31 декабря. Нью-Йорк. Таймс-скуэр. Несмотря на холод, тысячи ньюйоркцев и гостей приходят вечером на эту площадь с одной целью - встретить Новый год.
За несколько секунд до полуночи огромный сверкающий стеклянный шар начнет медленно опускаться по шпилю высотного здания, а толпа в это время будет отсчитывать: «Десять...девять.... восемь....семь...» Шар достигает крыши - все желают друг другу «Счастливого Нового года!» и поют традиционную песню о дружбе - «Auld Lang Syne».
Американцы очень надеются, что 2002 год будет более счастливым и удачным. В уходящем году страна пережила тяжелые потрясения, но давняя традция встречать Новый год на Таймс-скуэр будет продолжена вот уже в девяносто восьмой раз.
Она родилась в 1904 году. Владельцы одного из зданий на площади по случаю встречи Нового года решили устроить на крыше своего дома вечеринку. Это здание все еще сохранилось и в наши дни. Шар изготовлен из облегченного граненого стекла. Кажется, что тысячи звезд сверкают в ночном небе. Многие встречают Новый год дома у телевизоров, но отсчитывают секунды уходящего года вместе со всеми на Таймс-скуэр.
В других больших городах Америки существуют свои традиции встречи Нового Года. В Чикаго устраивают фейерверк на озере Мичиган. Многие любуются им с борта прогулочного судна. Юные чикагцы любят встречать Новый Год... в зоопарке. Но многие в новогоднюю ночь предпочитают домашний уют.
К сожалению, в новогоднюю ночь случается, что кто-то празднует слишком бурно, и это ведет к несчастным случаям. Как сообщает общеамериканский Совет безопасности дорожного движения, каждый год во время праздников, в атомобильных катастрофах гибнут сотни людей. Но в последние годы родилась новая традиция - бесплатная доставка домой на такси после праздников и встречи Нового года сильно подвыпивших людей.
Однако, многие американцы вообще не употребляют алкогольных напитков на встрече Нового года. В 1976 году группа художников в Бостоне праздновала без вина, и сегодня более двухсот городов по всей Америке следуют этой традиции.
Первый день Нового года американцы обычно проводят в домашнем кругу, многие - за телевизором. В основном, смотрят репортажи с футбольного поля. Самый знаменитый матч проводится первого января в калифорнийском городе Пасадена. Пасадина известна еще и своими традиционными Парадами роз. Парад, в подготовке которого участвуют мунипалитет, деловые предприятия и огромное число энтузиастов, транслируется телевидением по всей стране.
Американцы - выходцы из Азии пекут на Новый год особое печенье - «Fortune cookies», в которые вложены короткие записки с предсказанием будущего. А выходцы из стран Латинской Америки 1 января по традиции едят виноград.
В многонациональной стране и новогодние обычаи многонациональны.
