Шестьдесят лет назад японские летчики совершили внезапное нападение на военно-морскую базу США в Перл-Харборе на Гавайских островах. Погибло около 2400 американцев, и США вступили во Вторую мировую войну. Большинству выживших во время налета американцев сейчас уже далеко за восемьдесят. На этой неделе их чествовали на месте тех давних событий, а также в городах и поселках, где они живут.
...В декабре 1941 года Эду Блоку было девятнадцать, и он был приписан к военному кораблю «Медуза» в качестве парикмахера. Благодаря его парикмахерским обязанностям у него была привилегия: он мог спать немного дольше других моряков. Около восьми утра 7 декабря его разбудил звук пикирующих японских самолетов, бомбивших американскую эскадру в Перл-Харборе. «Я хотел бы, чтобы все американцы могли увидеть то, что мы видели своими глазами в то утро седьмого декабря сорок первого года», - говорит Блок.
Корабль, на котором служил юный Эд Блок уцелел, но пять других кораблей ВМФ США затонули. Более двенадцати судов получили различные повреждения. Две тысячи триста восемьдесят восемь американцев погибли. Эд Блок был в числе девяти оставшихся в живых моряков, которых чествовали на тридцать втором ежегодном торжественном ленче в пригороде Чикаго - городке Орора. Чествование было организовано местным отделением американской Лиги в поддержку военно-морского флота. Эта организация проводит воспитательную для разъяснения важности военно-морских сил США.
...Кларенс Уиллс утром седьмого декабря того же года был далеко от Перл-Харбора. Он служил на американском военном корабле-заправщике в Тихом океане в составе Азиатской эскадры. Он узнал о внезапной воздушной атаке в Перл-Харбор только восьмого декабря, и новость застала его врасплох. Несколькими неделями раньше его сестра в письме высказала мнение, что отношения между США и Японией ухудшаются, но Кларенс все-таки считал, что войны удастся избежать.
Японцы вскоре перенесли все свое внимание на Азиатскую эскадру американских военно-морских сил. Уиллс говорит, что через три месяца после нападения на Перл-Харбор Азиатский флот США потерял тридцать два корабля и тысячу восемьсот матросов и офицеров.
Баз Эмерсон - также член американской Лиги в поддержку военно-морского флота. Для него урок японского налета на Перл-Харбор состоял в том, что Соединенные Штаты всегда должны быть готовы защитить себя: «Нам всегда следует быть наготове, чтобы трагические события седьмого декабря сорок первого года в Перл-Харборе никогда не повторились, - говорит Эмерсон. - Многие из нас выступают в школах и других местах, чтобы донести эту мысль до нынешнего поколения американцев».
Оставшихся в живых очевидцев и участников событий в Перл-Харборе шестидесятилетней давности остается все меньше и меньше. Представители американской Лиги в поддержку военно-морского флота подчеркивают, что именно поэтому так важно воздать дань уважения ветеранам Перл-Харбора сейчас, пока они еще с нами. Контр-адмирал Анн Рондо, которая командовала военно-морским тренировочным центром в окрестностях Чикаго, отмечает, что молодое поколение с уважением относится к ветеранам Перл-Харбора и с интересом посещает мемориальные места на Гавайях. И молодежь с охотой служит в военно-морском флоте страны.
Многие сравнивают недавние теракты в Нью-Йорке и Вашингтоне с японским налетом на Перл-Харбор в 1941 году, отмечая, что оба этих события явились шоком для страны. По словам Кларенса Уиллса, его воодушевляет поддержка американским народом антитеррористической кампании.
На этой неделе в Перл-Харбор для участия в мероприятиях, приуроченных к 60-й годовщине бомбардировки японской авиацией американских кораблей, прибывают десятки тысяч людей.
