В Нью-Йорке в присутствии высоких гостей состоялось праздничное мероприятие. Первая леди Лора Буш и мэр Нью-Йорка Рудольф Джулиани включили рубильник и осветили огромную, высотой 25 метров традиционную рождественскую елку в Рокфеллеровском центре.
Под аплодисменты тысяч собравшихся на торжество детей и взрослых елка расцветилась тридцатью тысячами лампочек, красными, белыми и голубыми - цветов американского флага. Рождественский сезон вступил в свои права. Елка в Рокфеллеровском центре зажигается в 69-й раз. Церемония этого года была, естественно, окрашена трагедией 11 сентября, от которой город еще далеко не оправился.
«Я очень рада, что могу быть сегодня с вами, - сказала жена президента Лора Буш. - Нью-Йорк - это источник силы и духовного мужества для всей страны. Скорбя о погибших родных и близких, памятуя об отваге, столь щедро проявленной нью-йоркцами, давайте поблагодарим наших друзей, наши семьи и нашу великую страну. Скользя на коньках по льду катка Рокфеллеровского центра, наслаждаясь огнями и звездами Бродвея, будем помнить, что Нью-Йорк - любимец Америки».
Участники церемонии почтили память четырех тысяч жертв терактов 11 сентября. На церемонии присутствовали и родные некоторых погибших. Под обломками Всемирного торгового центра погибли 23 полицейских, 343 пожарных и один медработник службы неотложной помощи.
К покидающему пост мэра Рудольфу Джулиани присоединились начальники полицейского и пожарного управлений. Траур еще не закончен, сказал Джулиани, назвав церемонию «данью памяти героям 11 сентября»: «Огнями на елке мы салютуем нашим героям, нашим традициям, мужеству и единству нашего народа. Взявшись за руки, нью-йоркцы и жители всех других городов проникнутся духом любви и надежды, которым отмечен сезон Рождества».
Обязательно приезжайте посмотреть Нью-Йорк, наказывали соотечественникам Лора Буш и Рудольф Джулиани.
На концерте, приуроченном к событию, выступили звезды эстрады Марк Энтони, Джессика Симпсон и другие, исполнявшие как популярные, так и рождественские песни. Непосредственно перед зажиганием огней на елке певцы Тони Беннетт и Ванесса Уильямс спели дуэтом классическую песню Ирвинга Берлина «White Christmas» - «Снежное Рождество». В театральном действе приняли участие белые лошади, верблюды и Санта Клаус.
