За несколько дней до заседания Совета Безопасности ООН, на котором будет рассматриваться иракский вопрос, Соединенные Штаты торопливо предпринимают дипломатические усилия, призванные убедить Россию поддержать пересмотр режима санкций в отношении Ирака. Россия - единственный из пяти постоянных членов Совета Безопасности, возражающий против пересмотра. Очередной шестимесячный срок действия санкций ООН истекает в эту пятницу.
Инициатива по рационализации санкций исходит от государственного секретаря Колина Пауэлла. В понедельник он во второй раз за три дня вел по этому поводу телефонные переговоры с министром иностранных дел России Игорем Ивановым. Ничто не указывает на желание Москвы изменить свою позицию относительно Ирака. Соединенные Штаты хотят изменить существующий уже десять лет режим «нефть в обмен на продовольствие» в сторону ужесточения контроля над военным импортом Ирака при одновременном облегчении импорта им товаров народного потребления.
Россия, для которой Ирак - крупнейший торгово-экономический партнер, хочет просто отменить санкции и, возможно, воспользуется своим правом «вето», которым она обладает как постоянный член Совета Безопасности, чтобы заблокировать перемены в режиме санкций.
Выступая перед журналистами, пресс-секретарь американского внешнеполитического ведомства Ричард Баучер ничего не сказал о том, добился ли каких-нибудь успехов Пауэлл в телефонных переговорах с Ивановым. Баучер лишь заявил, что еще не пропала надежда убедить Россию присоединиться к другим членам Совета Безопасности: «Мы пытаемся поскорее договориться с Россией, чтобы она присоединилась к остальным четырем постоянным членам Совета Безопасности ООН».
Если Россия не поддержит предлагаемые изменения, нынешний режим санкций будет продлен еще на полгода. Баучер не хотел говорить о том, что будет делать американская администрация при таком повороте событий. «Рассматриваются разные варианты», - сказал он.
Программа «нефть в обмен на продовольствие» позволяет Ираку закупать на доходы, полученные от экспорта нефти, иностранные товары массового потребления, в частности, продовольствие и медикаменты. Американские официальные лица недовольны тем, что несовершенство этой программы позволяет Багдаду демагогически утверждать, будто санкции ООН повинны в бедственном положении иракского народа.
Санкции были установлены после войны в Персидском заливе и могут быть отменены только в том случае, если Совет Безопасности получит неопровержимые доказательства отсутствия у Ирака оружия массового поражения.
Выступая в понедельник в Белом доме, президент Буш снова потребовал от Саддама Хусейна вернуть в Ирак военных инспекторов ООН. Они были высланы из страны в 1998 году. На вопрос о том, что произойдет, если Саддам Хусейн откажется выполнить требование американской администрации, президент Буш коротко ответил: «Когда откажется, тогда и увидит».
