Одиннадцатого сентября в здание Пентагона в Вашингтоне врезался пассажирский авиалайнер - через сорок пять минут после теракта в Нью-Йорке. Очевидцев этой трагедии немного. Никто не заснял его на пленку, а первым и единственным спасателем, оказавшимся на тот момент на месте катастрофы, стал капитан американской армии, ветеран частей специального назначения Линкольн Либнер.
«Я был довольно близко от места, куда врезался самолет и из окна видел, как это происходило, - вспоминает он. - Я, конечно, не видел, что делалось внутри самолета, но сам момент катастрофы видел.
Капитан Линкольн Либнер должен был выйти на работу в Пентагоне вечером 11 сентября. С утра он был дома и читал газету, когда ему позвонил друг и сказал, что в Нью-Йорке самолет протаранил здание Всемирного торгового центра. Либнер включил телевизор и увидел, как второй пассажирский самолет врезается во вторую башню Центра. «Я позвонил на работу и сказал, что сейчас приеду в Пентагон».
Приехав, Либнер поставил машину и побежал прямо к зданию. В момент, когда ему нужно было повернуть, чтобы войти в здание, он услышал звук самолета: «Я увидел, как к зданию очень быстро и очень низко подлетает самолет; шасси было убрано, и он шел с разгоном. До меня дошло, что происходит на самом деле. У меня уже не было никаких сомнений, какие события разворачиваются передо мной, - вспоминает капитан Либнер. - Я побежал к зданию. Навстречу мне бежали строительные рабочие: они боялись, что может последовать еще один взрыв».
Капитан Либнер оказался самым первым спасателем в Пентагоне. Он проник в здание через проем, образовавшийся сорванной с петель дверью. В помещении, куда он вошел, было темно. «Внутри была полная тьма, я услышал стоны людей и призывы к помощи. Почти сразу же я натолкнулся на женщину, у которой очень сильно обгорели лицо и руки. Я взял ее под руку. Это было, пожалуй, единственное место, к которому я мог безболезненно для нее прикоснуться к ней. Я вывел ее на улицу через дверной проем и передал полицейскому, который ставил свою машину прямо на газон перед зданием».
Сам Либнер вернулся обратно. Было очень трудно дышать, вспоминает он: «Я стал кричать, чтобы оставшиеся в живых люди внутри помещений двигались в мою сторону. Самое ужасное было прикасаться к обожженным людям: обгоревшая кожа оставалась у меня в руках. Но все равно хотелось дотянуться до них, поддержать их и помочь им двигаться, хотя из-за ожогов это было очень трудно. Мне так и не удалось спасти кого-нибудь в военной форме. Все, кого я там обнаружил, были либо уже мертвы, либо очень тяжело ранены. Они все были гражданскими сотрудниками. Все, кроме одного, - женщины. Вскоре я понял, что мне пора выйти из здания, потому, что я уже совсем не мог дышать».
Подоспевшие медики заставили капитана Либнера поехать в больницу, чтобы врачи осмотрели его порезы и ожоги. Позже он снова вернулся в Пентагон и вместе со своими коллегами из отдела связи работал все последующие двадцать четыре часа - разбирал завалы. Это продолжалось несколько дней.
Через некоторое время капитан Либнер узнал о гибели нескольких своих друзей. Тот трагический день одиннадцатого сентября продолжает прокручиваться в его голове, как видеопленка: «Резкое снижение самолета на здание Пентагона снова и снова прокручиваются в голове, - говорит он. - Странно, но мне даже хотелось бы, чтобы у Пентагона - как у Всемирного торгового центра в Нью Йорке - оказался кто-то с видеокамерой и запечатлел все на пленку, потому что я чувствую себя очень одиноким. У меня ощущение, будто только я один видел, как самолет врезался в Пентагон. Но я, конечно, знаю, что там были и другие очевидцы, и мне до сих пор слышатся голоса людей внутри здания».
«Я не знаю, сколько людей уцелело. По словам одного из спасателей, с которым я разговаривал, в тот день был примерно двадцатиминутный промежуток, позволивший спасти пострадавших из протараненного здания. Очень трудно говорить об этом...»
Капитан Линкольн Либнер был первым спасателем, оказавшимся в разрушенном крыле Пентагона после теракта одиннадцатого сентября.
