Еще совсем недавно, когда мне приходилось участвовать в разговорах о летних отпусках - кто, где и как провел время - да и вообще об отпусках, как таковых – куда лучшее поехать, каким видом траспорта, что увидеть, на какой срок, слово Вайоминг, как правило, произносилось с оттенком опасливого недоверия: слишком дикий, слишком необжитой, слишком «необъятный» штат. Вслед за этим неизменно произносилось: и к тому же у черта на куличках.
Как вы догадываетесь, с тех пор Вайоминг не стал меньше. Он по-прежнему не сделался очагом сверх-цивилизации, понадобится еще немало времени, чтобы пообтесать его неукротимых ковбоев. Изменилось, вероятнее всего, отношение к тому, как лучше и полноценнее использовать отпускное время. Возможно, наша, полная супер-стрессов жизнь с неизбежностью приводит к желанию остаться наедине с природой. И лучше всего - необжитой, дикой, первозданной. И тогда без всякой опаски и оглядки можно произнести: Вайоминг. Лучшего места «in the lower 48», как говорят в Америке, когда имеют в виду сорок восемь штатов, исключая Гавайи и Аляску, лучшего места не придумаешь и не пожелаешь.
На территории этого, почти безупречного квадрата есть все возможные варианты дикой природы. Снежные горы на границе с Колорадо, опоясанные как кружевами железнодорожными путями, по которым летом весело мчатся поезда с любителями живописных видов. В юго-западном углу штата - огромный резервуар Flaming Gorge, буквально кишащий форелью: для любителей рыбной ловли вопрос не в том, чтобы поймать, а чтобы поймать самую большую. На северо-востоке – Devils Tower (Дьявольская башня), гора наподобие бороздчатого пня, которую использовал Стивен Спилберг в своем знаменитом фильме «Контакт третьей степени», именно здесь опускается в конце фильма корабль с инопланетянами. Многие местные жители до сих пор утверждают, что сюжет фильма - отнюдь не выдумка, и что нечто подобное и впрямь случилось в здешних местах. Согласно индейскому поверью, однако, эти странные вертикальные борозды на склонах горы - следы когтей мифического медведя, который пытался взобраться на плоскогорье в надежде поживиться человечиной. О том, удалось ли ему это, легенда умалчивает.
Но настоящее чудо штата - да, впрочем, и всей Америки - находится в северо-восточном углу: национальные парки Yellowstone и Grand Teton.
Имя первому дал каньон, скалистые склоны которого желто-золотого цвета создают потрясающий фон для обрывающейся с почти стометровой высоты реки, носящей то же имя. Авторство второго названия принадлежит французским путешественникам, открывшим самые молодые горы цепи Rockies (им едва-едва десять миллионов лет, в то время как нормальный горный возраст Rockies - шестьдесят пять миллионов) и со свойственной французам непринужденной фривольностью назвавших их по количеству пиков и сообразно с их очертаниями Le trois teton. Troi - три, tetоn - сосок. Индейцы шошони проявили большую сдержанность, назвав горы Тиуинот - многовершинные.
Йелоустон, первый национальный парк страны, поражает многообразием дикой природы: восемьдесят видов цветов, двенадцать пород деревьев, шестьдесят видов млекопитающих, двести двадцать пять видов птиц, десять тысяч горячих источников и двести пятьдесят действующих гейзеров. И это всего лишь цифры. Местные рейнджеры снабжают туристов следующими нструкциями: будьте внимательны к необычным шорохам, движениям и контурам; вкрадчивы, как лисы, и, главное - терпеливы; и дикая жизнь не замедлит явить себя вам во всем своем великолепии и разнообразии. Разнообразие - первое и ключевое слово, которое приходит на ум, когда говоришь о парке Йелоустон.
Соседний с ним Гранд Тетон - это приволье и красота в чистом виде. Парк начал свое существование в 1929 году, в пятидесятом он расширился благодаря щедрости Джона Рофеллера, купившего тысячи акров земли и пожертвовавшего их парку. Как правило, туристы, которых с каждым годом становится все больше, располагаются на ночлег прямо на территории парка в специально отведенных для стоянок кэмпингах. Но если вы не из породы «палаточных» - не беда, в небольшом городке Джаксон южнее парка, куда вас приведет межштатное скоростное шоссе 191, вы найдете множество вещей, которыми можно заняться.
Место, в которое нужно заглянуть непременно (must!) это знаменитый Вайомингский бар Million Dollar Cowboy, в котором вам представится возможность почувствовать себя приобщенными к ковбойской жизни: сиденьями у стойки бара служат настоящие седла, усесться на которые можно лишь перебросив ногу - через, как и полагается ковбоям.
Одна из особенностей здешних ресторанов – отменные бифштексы из мяса антилоп и оленины, а магазинов - колоритные кожаные пальто с характерной для ковбойской одежды бахромой и сапоги всевозможных расцветок, с инкрустациями и без, которые одинаково хороши и для верховой езды, и для городского шика.
«Ковбойский штат» - одно из прозвищ Вайоминга. И, кстати, эмблема штата - ковбой в широкополой шляпе, оседлавший вставшего на дыбы быка. Суровые, неукротимые, мужественные жители Вайоминга стали прототипами множества романов, среди которых - классика ковбойской литературы «Шейн» и «Вирджинец».
Июль - самый подходящий месяц для того, чтобы увидеть настоящее родео. Фестиваль Chеyenne Frontier Days длится десять дней, и лучшего родео вам не увидеть нигде. Жители городка Коди, где проходит это празднование, посвященное первым американским первопроходцам и освоителям Запада, в эти дни отставляют в сторону все дела и целиком и безвозмедно отдают свои силы на организацию парадов и карнавалов, красочных шоу, базаров, популярных «блинных» завтраков и, разумеется, спортивных соревновний ковбоев - родео. Город назван в честь своего основателя Уильяма Коди по прозвищу Баффало Билл, знаменитого следопыта и охотника на бизонов.
Но даже если ваш визит в Вайоминг не совпадет по времени с упомянутыми празднествами, не беда, родео вы все равно увидите. Правда, масштаб ежевечерне устраиваемых соревнований будет не столь грандиозным. Зато у вас останется больше времени на посещение здешнего Исторического центра, музея Баффало Билла, галереи искусства американского запада Уитни и, наконец, музея огнестрельного оружия.
Есть в Вайоминге еще один хэппенинг: в праздничный уикэнд Дня труда, который приходится на первый понедельник сентября, к Форту Бриджер съезжаются жители штата, мужчины и женщины, в красочных костюмах (много кожи и перьев), чтобы воссоздать памятные «золотые» сходки девятнадцатого века, на которых белые и индейцы совершали обмен товарам, а вслед за этим пировали до упаду. Последняя часть воспроизводится участвующими хэппенинга с полной отдачей. Так что у присутствующих вполне законно может возникнуть чувство, что за прошедшие сто с чем-то лет не так уж много изменилось. Во всяком случае в Ковбойском штате Вайоминг.
