Кроуфордская встреча руководителей США и России носила на редкость неформальный характер. Обе стороны всячески подчеркивали, что визит российского президента на ранчо президента Буша должен в первую очередь укрепить их личные отношения. Поэтому неудивительно, что Буш и Путин отказались от официальной заключительной пресс-конференции и решили в непринужденной обстановке поделиться своими соображениями со старшеклассниками местной школы.
Старшеклассники кроуфордской школы получили урок истории, который они вряд ли когда-нибудь забудут. Им представилась возможность поговорить о важнейших событиях в мире и о состоянии американо-российских отношений с теми, кто определяет эти отношения - президентами США и России.
«Когда я учился в школе, Америка и Россия были врагами, - сказал в начале своего выступления Джордж Буш. - Сегодняшние школьники знают, что наши страны стали добрыми друзьями. Мы строим принципиально новые отношения на основе сотрудничества и доверия, чтобы во всем мире воцарился мир. Россия доказала свою дружбу активной и незамедлительной поддержкой США после теракта 11 сентября, и мы с благодарностью будем помнить об этом».
Путин и Буш были в отличном настроении. Они шутили с ребятами, подтрунивали друг над другом и явно получали удовольствие от непринужденной обстановки встречи. К примеру, когда Буш пригласил Путина вернуться в Кроуфорд в августе, чтобы испытать настоящее техасское лето с жарой в сорок градусов, российский президент в ответ предложил ему насладиться настоящей сибирской зимой в январе. «Нет уж, - сказал Буш, - я подожду, когда немного потеплеет». Ребята разразились хохотом.
Но одними лишь шутками, дело, естественно, не ограничилось. Многие вопросы школьников отличались редким пониманием международной обстановки. Ребята хотели понять, в чем, собственно, заключается новизна американо-российских отношений. Президент Буш отметил, что отношения между двумя странами, основанные на сотрудничестве и доверии, помогут укрепить мир во всем мире и обеспечить лучшее будущее планеты. «Однако новые отношения требуют новых лидеров, - сказал Буш, - лидеров, наделенных смелым видением и мужеством. Таким лидером является президент Путин. Он любит свою страну так же, как я люблю мою страну, он любит свою жену также, как я люблю мою жену, он обожает своих дочерей в той же степени, что я обожаю моих девочек. Вместе мы можем многого добиться для укрепления мира на планете».
Российский президент в долгу не остался. Он рассказал ребятам о том, как Лора Буш восхищенно говорила ему об особой закваске техасцев, о том, какие они патриоты, как гордятся достижениями своей страны, ее историей и традициями. «И чем ближе я узнаю Джорджа Буша, - сказал Путин, - тем яснее понимаю, что мудрая Лора имела в виду своего мужа: он и есть подлинный сын Техаса».
«Мне очень приятно иметь дело с человеком, который говорит, что думает, и делает, что говорит, - сказал российский президент. - И самое главное - он знает волю своего народа и готов выполнять ее». Пребывание в Техасе убедило Путина, что американцы хотят дружбы с Россией. «И я могу заверить вас, - сказал он юным кроуфордцам, - что россияне тоже испытывают самые дружественные чувства к вашей стране».
Один из ребят спросил президента Буша о результатах саммита. «Саммит позволил нам ближе узнать друг друга и обсудить целый ряд серьезных проблем, ответил Джордж Буш. - Я объявил, что американский ракетно-ядерный арсенал в течение ближайших десяти лет будет сокращен до 1700 - 2200 боеголовок. Президент Путин намерен выступить с аналогичным объявлением в обозримом будущем. Мы также начали работу над новыми мерами по пресечению распространения ядерного оружия. Наша встреча увенчалась значительным прогрессом», - подчеркнул президент Буш.
Однако в одной важной области разногласия сохранились. Вопрос о создании в Америке противоракетного щита так и остался неразрешенным. «Я по-прежнему считаю, что договор по ПРО от 1972 года безнадежно устарел, - подчеркнул Буш. - Этот договор был подписан в период вражды между нашими странами, и настала пора отказаться от него. Президент Путин понимает нашу позицию, но пока значительного сближения в этой области между нами не произошло. Тем не менее отношения между нашими странами сейчас настолько прочные, что эти разногласия не могут поколебать их».
Президент Путин, в свою очередь, заметил, что, ведомые общей целью обеспечения безопасности для своих стран и всего мира, США и Россия наверняка найдут решение, которое будет в полной мере отвечать интересам обеих стран.
«Ну, все, пора кончать, - с улыбкой заметил президент Буш. - Обед ждет». И на этой шутливой ноте завершилась единственная совместная пресс-конференция кроуфордского саммита, который наверняка войдет в историю как саммит в ковбойских сапогах и джинсах.
