С начала октября, когда в США появились первые случаи заболевания сибирской язвой, было проверено более трехсот зданий (главным образом почтовых отделений) на наличие бацилл. Перед медицинской службой США встала нелегкая задача: обеззаразить знания, в которых найдены сибиреязвенные споры.
В одном из таких зданий находится офис лидера демократического большинства в Сенате Тома Дэшла, которому было адресовано письмо со смертоносными спорами. Но тем, кто организовывал обеззараживание здания, пришлось отказаться от первоначальных планов применить для этой цели двуокись хлора из-за опасений, что ее пары не смогут уничтожить споры сибирской язвы. Дело в том, что у сотрудников службы общественного здравоохранения нет четких представлений о наиболее эффективных и безопасных методах дезинфекции при сибирской язве.
По словам сотрудницы университета Джонса Гопкинса Линн Голдман, до октября нынешнего года обеззараживание зданий не считалось первоочередной задачей: «Ни частные, ни государственные лаборатории не были заинтересованы в проведении исследований в этой области. Просто раньше никто не думал об этом».
При обеззараживании зданий от биологических агентов применяются реактивные газы (такие, как двуокись хлора), а также различные растворы и пены, в том числе хлорная кислота и формальдегид. Однако не исключено, что споры сибирской язвы могут оказаться менее опасными для здоровья людей, чем обладающие высокой токсичностью вещества, которые используют для обеззараживания зданий, указывает сотрудник медицинского центра университета Вашингтона Чарлз Бейкер: «Одна из самых существенных проблем заключается в том, что споры сибирской язвы очень устойчивы, а вещества для их обеззараживания обладают чрезвычайно высокой токсичностью, и поэтому могут нанести человеку больший вред, чем минимальное количество спор».
Большинство сведений о сибирской язве, которыми располагает современная наука, было получено на основании результатов исследований 60-х годов, проведенных на обезьянах. Поэтому ученые не могут ответить, какое количество спор способно вызвать заболевание у человека. Доктор Бейкер добавляет, что это число у разных людей может быть разным, так как оно зависит от состояния легких и иммунной системы каждого человека.
Он обращает внимание ещё на одну трудность, возникающую при обеззараживании зданий от возбудителя сибирской язвы. Все применяющиеся для этой цели реактивы способны уничтожить споры, находящиеся на гладких поверхностях. Однако в современных зданиях существует масса скрытых поверхностей и вентиляционных каналов, произвести полную дезинфекцию которых просто невозможно. «Мы не сможем уничтожить каждую спору, - подчеркивает Бейкер, - поэтому так важно выяснить предельно допустимый уровень возбудителя, безопасный для человека».
По мнению специалистов, необходимо разработать критерии оценки степени риска для здоровья человека находящихся в зданиях инфекционных возбудителей. Подобная оценка позволила бы определить необходимый объем дезинфекции. В связи с трудностями при обеззараживании зданий служба общественного здравоохранения США подверглась резкой критике. В ответ на это министр здравоохранения и социальных услуг Томми Томпсон организовал специальный отдел, которой будет заниматься готовностью к атаке биотеррористов. В его задачи будет входить координация различных подразделений медицинской службы и связь с другими правительственными агентствами, имеющими отношение к общественному здравоохранению.
В сообщении использованы материалы Центральной редакции «Голоса Америки».
