После террористических нападений 11 сентября в Нью-Йорке и Вашингтоне специалисты по обеспечению безопасности проявляют повышенный интерес к усовершенствованным электронным средствам контроля и безопасности. Сюда входят видеосистемы распознавания образов и так называемые системы машинного зрения. Однако системы электронного контроля сопряжены с рядом трудностей технического характера и вызывают серьезные опасения по поводу возможного нарушения прав человека.
В известном романе-антиутопии «1984» английский писатель и публицист Джордж Оруэлл изобразил будущее мировое общество как пронизанный страхом тоталитарный строй, в котором широко используются видеосистемы дистанционного слежения. После событий 11 сентября, похоже, системы машинного зрения могут стать былью раньше, чем предполагалось.
Стивен Мейбэнк, сотрудник факультета кибернетики Редингского университета в Великобритании, занимается изучением систем машинного зрения. «Для очень тонких наблюдений за движением глаз человека оказывается гораздо более совершенным, - говорит он. - Однако ни один человек не в состоянии в такой степени напрягать свое внимание круглые сутки семь дней в неделю».
В отличие от обычных телекамер устройства машинного зрения не только регистрируют изображение лица, которое затем хранится в памяти компьютера, но и регистрируют перемещение возможного нарушителя. Скажем, человек, который спешит, словно стараясь скрыться с места преступления, может заставить систему машинного зрения послать сигнал тревоги.
Системы машинного зрения еще не поступили в продажу, но Мейбэнк уверен, что они появятся в ближайшие несколько лет.
Одна из новинок в американских аэропортах - телекамеры, в электронной памяти которых хранятся цифровые изображения возможных террористов. Ничем другим эти устройства не интересуются. Однако со-директор нью-йоркского отделения Американского союза защиты гражданских свобод Барри Стейнхардт отмечает следующий момент относительно новых технологий: «Первый вопрос, который приходится задавать, когда правительство внедряет новую технологию, которая может привести к нарушениям прав граждан, - будет ли от этого безопаснее? Так ли уж данная технология эффективна? Технология распознавания внешности попросту еще не дотягивает до предлагаемых ее применений».
Стейнхардт, в частности, отмечает, что в деле слежения за террористами попросту отсутствуют их фотографии, да и сама технология далеко не совершенна, и многие ни в чем не повинные люди могут оказаться по ошибке причисленными к террористам.
Сторонники новых технологий - как, например, Мейбэнк - признают, что такие технологии, как машинное зрение, действительно способны вторгаться в личную жизнь людей. Он считает, однако, что необходимо учитывать все плюсы и минусы и делать выбор с согласия общественности.
Довольно неожиданным явилось сообщение сотрудника одной из нью-йоркских общественных организаций Роберта Фримана, который рассказал о том, что в парке на площади Вашингтон- сквер близ Нью-йоркского университета, от которой начинается Пятая авеню, с ведома городской полиции установлены телекамеры. Общественность микрорайона приветствовала это новшество, и преступность в зоне сократилась, но вскоре возросла... в нескольких кварталах от парка.
