За последние дни в Америке не выявлено новых случаев заболевания сибирской язвой. Данные на сегодняшний день (7 ноября) таковы: после нападений 11 сентября в США антраксом заболели 17 человек. Четверо из них умерли. Тем не менее считать, что угроза биотерроризма снята с повестки дня, было бы самонадеянностью. Напротив, на горизонте замаячили новые угрозы.
Во вторник глава сенатского подкомитета по терроризму и государственной информации Дайэн Файнстайн выразила одному из руководителей ФБР Джеймсу Карусо немалое удивление отсутствием прогресса в поисках источника антракса, нагнавшего на Америку такого страха. Отвечая на острые вопросы законодателей, Карусо признал, что полиции неизвестно, в скольких лабораториях хранятся образцы возбудителей сибирской язвы и кто имел к ним доступ в последние годы. Несмотря на то, что на поиски виновных заражения брошены громадные силы, - «делом об антраксе» занимаются сейчас свыше семи тысяч сотрудников правоохранительных органов, - в масштабах США это не так уж много, пояснил Карусо. Особенно если учесть, что сыщики погребены под лавиной сигналов, порожденных либо испугом, либо желанием пошутить. Кстати, три десятка шутников уже дожидаются суда и, можно полагать, смягчаяющих обстоятельств для них не найдется.
Сенаторы - члены подкомитета единодушно заявили о необходимости ужесточения законодательства, регулирующего хранение высокотоксичных биологических веществ и порядок обращения с ними. Нынешние правила не возбраняют любому гражданину создать у себя в кладовой хранилище бацилл сибирской язвы и оспы. «Если террористы получат в свою руки возбудитель оспы, это может стать мировой катастрофой», - сказал журналистам признанный авторитет по этой болезни доктор Дональд Хендерсон. Между тем, продолжал он, такой вариант не исключен. Известно, что советские специалисты по биовойне сумели превратить оспу в оружие, начинив вирусами контейнеры в боеголовках межконтинентальных баллистических ракет. При подлете к цели ракеты выпускают сферические контейнеры величиной с дыню, и те по спирали устремляются к земле, выпуская в атмосферу оспенные бациллы.
После развала СССР Союза военные биолаборатории оказались на голодном пайке, подчеркивает д-р Хендерсон, и ученые, оставшись без зарплаты и без денег на исследования, могли прельститься предложением поделиться своими знаниями и материалами. Есть сведения, что такие предложения поступали из Ливии, Ирака, Ирана и Северной Кореи. «Если бациллы антракса или оспы утекли, то, скорей всего, они утекли именно этим путем, а не в результате кражи со взломом в лаборатории по заказу террористов», - считает Дональд Хендерсон, в свое время возглавлявший во Всемирной Организации Здравоохранения подразделение по искоренению оспы.
По его расчетам, в нынешних условиях, когда в большинстве стран противооспенные прививки не делаются вот уже полтора-два десятка лет, вспышка оспы в одной точке за шесть недель превратится в всемирную эпидемию. «Взрыв атомной бомбы имеет ограниченную зону поражения. Параметры взрыва небольшого контейнера с оспой - беспредельны». Таков вывод Хендерсона.
Его подтверждают проведенные прошлым летом в Америке военные учения под кодовым названием «Мрачная зима». В рамках учения специалисты по биовойне смоделировали оспенную атаку на город Оклахома-Сити. В рамках заданной программы болезнь быстро вырвалась из-под контроля, охватив 25 штатов и поразив несколько миллионов человек.
В понедельник Лев Сандахчиев, директор российского института «Вектор», где хранятся бациллы оспы, сказал журналистам, что мировая система здравоохранения не подготовлена к массовой вспышке заболевания. «А для этого достаточно одного больного фанатика в людном месте», - пояснил он. В тот же день президент России Владимир Путин в интервью телесети Эй-би-си исключил возможность того, что Россия является источником спор антракса в Соединенных Штатах. Он также заверил, что образцы оспы, находящиеся в российских исследовательских лабораториях, содержатся под надежной охраной.
Тем временем в Америке заблаговременно принимаются меры предосторожности. На прошлой неделе Центр по контролю над заболеваемостью вакцинировал от оспы 140 сотрудников - членов эпидемиологической группы, которым предстоит срочно отправиться на место возможного появления подозрительных симптомов заболевания.
Министр здравоохранения Томми Томпсон сообщил, что в конце недели подпишет контракт о поставке партий противооспенной вакцины на полмиллиарда долларов. При этом он предупредил Белый Дом, что для полной вакцинации населения США придется израсходовать все два миллиарда, отпущенные на мероприятия по борьбе с биотерроризмом.
