В начале октября президент Буш обратился к американским детям с призывом внести по доллару в специальный фонд при организации «Красный крест», который занимается помощью детям Афганистана. За прошедшие с тех пор недели американские ребята сумели собрать довольно внушительную сумму - более полумиллиона долларов.
«Дети, как оказалось, обладают удивительными предпринимательскими способностями, - замечает представительница «Красного Креста» Лесли Ван Сант. -Скажем, моя племянница и племянник вместе с друзьями, для того чтобы собрать деньги, решили продавать лимонад. Одна малышка по соседству торгует яйцами… Словом, кто во что горазд. Главное же - дети понимают, что страна в беде, и они и впрямь могут чем-то помочь».
Ван Сант напоминает, что нечто подобное случилось в тридцать восьмом году во время эпидемии полиомиэлита. Тогда президент Рузвельт обратился к американским детям с аналогичным призывом, с той лишь разницей, что в ту пору каждый ребенок должен был пожертвовать не доллар, а дайм, то есть десять центов.
Призыв президента Буша, как мы уже упомянули, встречен с огромным экнтузиамом по всей стране. Причем, в некоторых районах детям удалось собрать даже больше, чем по долару с человека. Скажем, пятьсот школьников начальной школы «Крествуд» в вирджинском городке Спрингфилд, продававшие конфеты и оберточную бумагу, передали в фонд помощи афганским детям две тысячи долларов. Иными словами, каждый из них перевыполнил норму в четыре раза. «Речь идет о бедном районе. Многие здесь и сами нуждаются, - рассказывает директор школы Патриша Зиссиос. - Здесь есть многодетные семьи, живущие за чертой бедности - те, кто, благодаря федеральным программам, получают бесплатные завтраки и ланчи. И при всем при этом, в ситуации, когда каждый ребенок мог принять участие в общем деле, эти семьи, которым самим так часто не хватает на жизнь, сочли своим долгом помочь тем, у кого воообще ничего нет… Мы рассказали ребятам, что деньги, которые поступают в фонд помощи афганским детям, будут истрачены на то, чтобы купить им теплую одежду и башмаки, -продолжает Зиссиос. - И на то, чтобы накормить голодных. Так что в их понимании эти деньги были подарком тем, кто нуждается в самом насущном, самом элементарном. Подарком, сделанным от всего сердца, который поможет афганским детям выжить».
Впрочем, послушаем, что говорят сами ребята из школы «Крествуд »: «…Мы собирали деньги, потому что детям в Афганистане нечего есть… …Эти дети очень маленькие, им нужно подрасти, и тогда они смогут учиться… …У них нет одежды,нет жилья. Им сейчас тяжело, и они не виноваты во всех этих ужасных вещах… …Мы воюем не против этих детей, мы воюем против тех, кто причинил зло нашей стране. Хорошо, что наша школа собрала две тысячи, это им здорово поможет…»
Наверняка, нечто подобное испытывают и другие дети во всех концах Америки, откикнувшиеся на призыв президента Буша помочь своим сверстникам в Афганистане.
