Марди Гра (Mardi Gras) – в переводе с французского «Жирный вторник» - отмечается на Масляной неделе в Новом Орлеане шумным карнавалом. Празднество во Французском квартале не прекращается ни днем, ни ночью.
На Бурбон-стрит в эти дни можно увидеть что угодно, кого угодно и в чем угодно. Все веселятся. Неужели никто не обеспокоен кризисом?
«О, нет-нет! Мы приехали сюда на деньги, которые нам вернуло налоговое ведомство. Мы делаем так каждый год», - говорит туристка из Канзас-Сити Мишель Кроу.
Когда-то Жирный вторник устраивался по случаю встречи весны.
Сейчас это - сезон безудержного веселья: 12 дней гуляний, деяний и возлияний до Великого поста.
Толпы приезжих заполняют центр Нового Орлеана и выплескиваются в пригороды.
В ресторане «У Стенли» каждый день утоляют голод до тысячи человек.
Неплохой результат для точки общепита, открывшейся едва три месяца назад.
По словам хозяина заведения Скотта Босуэлла, посетители толкуют только об экономике.
«Но они все равно приезжают. И тратят здесь деньги»
«Это первый карнавал Марди Гра, в котором участвует так мало новоорлеанцев. У местных жителей особых причин для ликования нет. Положение в городе все еще шаткое».
Но сотрудники туристского бюро и конференц-центра настроены оптимистически.
В отелях Французского квартала нет ни одного свободного номера. Менеджер гостиницы Эл Грос говорит, что такое он видит впервые после урагана Катрина.
Кстати, считает он, ураган обернулся для города благом:
«Из-за Катрины Новый Орлеан в последние три-четыре года обошел бум с недвижимостью».
«Цены у нас не росли с такой быстротой, как в других местах. В результате кризис ударил не так сильно. Туризм помогает нам выжить».
Марди Гра в штате Луизиана – официальный выходной день. Поэтому во вторник все, кому не лень, стягиваются в центр.
Настроение у людей – благодушное, особых инцидентов отмечено не было, говорит представитель новоорлеанской полиции.
Формально Марди Гра заканчивается в полночь на среду.
Полицейские патрули, за которыми по Бурбон-стрит следует уборочные машины, объявляют о конце праздника и начале поста.
Жители Нового Орлеана чтут католические традиции, и в среду многие из них идут в церкви, где им на лбу выведут пеплом крест. Начинаются 40 дней молитв, покаяний и самоограничений . Прощай, карнавал, до следующего года!
