В минувшую среду на Капитолийском холме состоялись слушания, в ходе которых конгрессмены заслушали пострадавших, а также владельца и менеджера фабрики по производству продуктов из арахиса. В результате заражения сальмонеллой, сотни людей пострадали от пищевых отравлений, причем 9 случаев закончились смертельным исходом.
Ширли Алмер пережила рак легкого и рак мозга, но пережить отравления арахисовым маслом она не смогла. Говорит её сын Джеффри Алмер: «По мере того, как мы боролись с бедой, которую можно было предотвратить, наша скорбь сменилась гневом».
У ветерана Корейской войны Клиффорда Тусайнанта - 14 правнуков. За боевые заслуги он трижды был удостоен высшей военной награды США – «Пурпурного сердца», однако его сердце не выдержало последствий отравления арахисовым маслом.
Говорит его сын Лу Тусайнант: «Как наша страна может считаться лидером свободного мира, если мы не можем обеспечить качество продуктов питания?»
В результате вспышки сальмонеллеза, по меньшей мере восемь человек скончались, и еще около 600 человек получили тяжелые отравления. Как считают, источником сальмонеллы стала продукция арахисовой фабрики «Peanut Corporation» в штате Джорджия.
Конгрессменам была предъявлена внутренняя переписка руководства фабрики, из которой следует, что её владелец Стюарт Парнелл знал, что часть арахисового сырья было сомнительного качества, однако он все равно распорядился пустить его в дело.
В другом электронном письме Стюарт Парнелл выражает тревогу по поводу того, что компания несет крупные убытки в результате установленного бактериального заражения.
Доказательства халатности производителей оказались настолько вопиющими, что Питер Хёрли, отец одного из малышей, отравившегося зараженным продуктом, воскликнул: «Неужели ни у кого вообще не осталось совести?»
На слушания были вызваны сам владелец «Peanut Corporation» Стюарт Парнелл, а также директор фабрики Сэмми Лайтси, однако они уклонились от ответа: «Господин председатель, члены комитета, по совету моего адвоката я хочу воспользоваться своим правом воздержаться от дачи показаний».
« Исходя из моих конституционных прав, я отказываюсь отвечать на вопросы»,- вторил Парнелл.
Как следует из расследования, проведенного Управлением по контролю за качеством пищевых продуктов и медикаментов, в течение только одного года компания 12 раз направляла в продажу продукты, зараженные сальмонеллой. В некоторых случаях сотрудники «Peanut Corporation» занимались прямым подлогом, подменяя сертификаты качества на бракованную продукцию.
Результат – один их крупнейших в истории США отзыв зараженной продукции, поскольку арахисовое масло является весьма популярным пищевым продуктом.
По словам представителя Администрации Дженис Шакоуски: «Оно еще более популярно в Америке, чем яблочный пирог».
Отзыв продукции «Peanut Corporation» - всего в списке 2000 наименований - вызвал замешательство потребителей, американцы не знают, какие продукты безопасны, а какие нет.
Председатель комитета, конгрессмен Грег Уолден, продемонстрировал целый контейнер бракованной продукции, и поинтересовался у руководства компании: «Может, кто-нибудь из вас согласится отведать этот товар?»
Но ответ Стюарта Парнелла был неизменным: «Г-н председатель, члены комитета, по совету моего адвоката…»
Министерство юстиции рассматривает возможность возбуждения уголовного дела в отношении виновных. Американский закон запрещает производить и продавать пищевую продукцию, которая может причинить ущерб здоровью потребителей.
