Не прошло и месяца с момента, когда Большая тройка американского автостроения – «Дженерал моторс», «Форд» и «Крайслер» - обратилась к руководству страны с просьбой о финансовой помощи. Тогда гендиректорам этих фирм пришлось выслушать от законодателей немало горьких истин. В том числе и о том, что они упорствуют в выпуске неходовых моделей и опаздывают с выпуском машин, которых хочет публика. И вот результат – на автосалоне этого года в Детройте три автогиганта предложили потребителям новые варианты малогабаритных топливосберегающих двигателей.
Нынешнее Международное Североамериканское автошоу (таково его официальное наименование) мало напоминает гламурные выставки прежних лет, главной целью которых было ошеломить потребителя накрученными новинками, зачастую весьма экстравагантными. На сей раз устроителям не до блеска: промышленность переживает глубокий кризис, и главная забота ее лидеров – как восстановить изрядно потускневший имидж отрасли и увеличить сбыт ее продукции.
Для «Дженерал моторс» нынешний кризис оказался особенно болезненным. По словам исполнительного директора Рика Вэгонера основная задача фирмы в 2009 году – скорейшее проведение в жизнь реструктуризации, чтобы помочь компании выстоять в условиях беспрецедентного экономического и, в частности, кредитного кризиса, поразившего все мировое автомобилестроение. Его заботы в полной мере разделяют сотрудники. Сотни рабочих «Дженерал моторс» собрались у Кобо-центра, где проходит автошоу. В руках у многих плакаты с красноречивыми лозунгами: «Сорок миль на одном галлоне бензина» и «Даешь электричество!».
Именно таково содержание реформ, которые намерен провести Рик Вэгонер. По его словам, модель с электродвигателем «шевроле-вольт», которая поступит в продажу в будущем году, - лучшее доказательство серьезности принятого плана. Модель на электробатарее была разработана еще в 2007 году. Если испытания пройдут успешно, то в ноябре 2010 года машину можно будет приобрести. «Дженерал моторс» станет первой фирмой, предлагающей потребителям легковушки с электродвигателем. Однако в ближайшем будущем ей предстоит конкуренция с «Крайслером».
Недалеко отстает от них и третий гигант – «Форд». Его исполнительный директор Билл Форд, правнук основателя компании, надеется, что фирме удастся использовать импульс, появившийся благодаря инициативе «Дженерал моторс» и подхваченной «Крайслером»:
«У нас комплексный подход к использованию электричества. Ведь оно окажет существенное влияние и на решение коммерческих проблем. Речь идет, в частности, об аккумуляторах, стандартах и инфраструктуре. Еще один вопрос, которым не следует пренебрегать, - разработка государственной политики, направленной на поддержку электромобилей».
Энтузиазма, вызванного быстрой разработкой новых электродвигателей, не следует преувеличивать: при ценах на нефть, колеблющихся чуть выше 40 долларов за баррель, приобретение дорогостоящих технологических новинок – особенно в условиях нынешних кредитных ограничений – дело рискованное.
И все же производители надеются, что новые разработки помогут американским промышленникам уменьшить зависимость от зарубежной нефти, а также от такого традиционного источника энергии, как уголь. У потребителей же – свой интерес: тем, кто приобретает машины с электродвигателями, полагаются налоговые льготы.
