На церемонии присутствовали представители всех родов войск; играл оркестр, в адрес президента Джорджа Буша-младшего произносились хвалебные речи.
В выступлении самого виновника торжества звучали грустные нотки: его президентство заканчивается, впереди у него заключительная официальная поездка за границу и последняя встреча в качестве почетного гостя с выпускниками одного из вузов.
«Время работы в Белом доме было очень волнующим… Но наивысшая честь для меня быть здесь сегодня с вами в качестве верховного главнокомандующего», заявил Буш.
Президент Буш подчеркнул доблестную службу американских войск в Афганистане и Ираке, их патриотизм и самоотверженность. Он не замалчивал тот факт, что некоторые его решения были непопулярны. Но дело, которому вы служите, добавил президент, - справедливо и благородно.
«Военные кампании, в которые вступала Америка, диктовались железной необходимостью... Вы выполняли свой воинский долг мужественно, следуя тем же высоким идеалам, с которыми в прошлом шли в бой ваши предки!».
20 января самолет ВВС США доставит семью Джорджа Буша-младшего, уже как частных лиц, на их ранчо в Техасе. И позывным этого самолета будет уже не «Борт номер один», который принадлежит воздушному судну, перевозящему главу американского государства.
Торжественная церемония в воинской части под Вашингтоном
