Биологи университета штата Вашингтон в сотрудничестве со Всемирным обществом охраны природы пришли к выводу, что популяция пингвинов в южных районах Южной Америки уменьшается. Помочь пингвинам трудно, пишет биолог Ди Борсма в своей недавно опубликованной работе: ведь они должны выжить в условиях изменения климата и присутствия человека.
Пингвины обитают на суше и на море. Этот простой факт привел некоторых ученых к выводу, что изменения климата, возможно, воздействуют на пингвинов в большей степени, чем на другие виды животных.
Ди Борсма, биолог из университета штата Вашингтон, изучает пингвинов более трех десятков лет. Сейчас Ди Борсма и ее группа работают в Аргентине, на Атлантическом побережье. Ученые обратили внимание на постоянное сокращение числа обитателей здешних мест. «Грустные времена, – говорит биолог. – Никогда еще за 23 года мы не видели на этом пляже так много погибших пингвинят».
В 60-е, 70-е и 80-е годы пролого века на этом берегу можно было насчитать до четырехсот тысяч пингвиньих пар. Сегодня всего лишь двести тысяч.
В статье, опубликованной в журнале BioScience за июль-август, Борсма объясняет сокращение популяции пингвинов излишней активностью людей, ведущей к изменению климата, увеличением рыбного промысла в регионе, загрязнением воды и развитием туризма.
«Если мы хотим сохранить жизнь на нашей планете, и, в частности, вот этих симпатичных пингвинов, – говорит она, – мы должны сбалансировать деятельность человека, чтобы не вредить окружающей среде. Сейчас же речь идет о тотальном дисбалансе».
В июле прошлого года на пляжи в Рио-де-Жанейро в Бразилии выбросило сотни пингвинов, многие из них были мертвыми. Сотрудники береговой охраны утверждают, что ничего подобного никогда не видели. «Если сравнить число пингвинов, замеченных в этом регионе за последние четыре года, с нынешней ситуацией, – говорит Эдуардо Пимента, – вне всякого сомнения, пингвинов на нашем побережье становится все меньше и меньше».
Эдуардо Пимента указывает и на тот фактор, что течение у берегов Аргентины стало более интенсивным: «Пингвины пересекают загрязненные воды, оказываются в непривычной для них среде обитания. Они не могут переносить, возможно, непривычные для них болезни».
Ди Борсма рекомендует международной организации обратить внимание на научное исследование популяции пингвинов. Она подчеркивает, что пингвины чутко реагируют на неожиданные изменения в морской среде обитания. Человечество еще не научилось обращаться с мировым водным пространством, говорит биолог.
