В интервью, опубликованном французской газетой «Фигаро», президент России Дмитрий Медведев заявил, что Россия может отказаться от решения о размещении «Искандеров» в Калининграде, если новая администрация США согласится пересмотреть свои планы строительства элементов ПРО в Европе. Министр обороны Соединенных Штатов Роберт Гейтс так прокомментировал это заявление:
«Откровенно говоря, я вообще не понимаю, зачем тактические ракеты будут размещаться в Калининграде. Единственная нарастающая угроза в окружении России - это Иран, и я не думаю, что «Искандеры» способны долететь туда из Калининграда. Вопрос о развертывании ПРО должен быть решен межу нами и россиянами. Зачем они хотят направить тактические ракеты на европейцев, мне не понятно».
В интервью президент Медведев отметил, что хочет установить честные и доверительные отношения с новоизбранным президентом Бараком Обамой и его администрацией. Он надеется на то, что Обама откажется от разработанного администрацией Буша плана по развертыванию элементов ПРО в Европе.
Однако Роберт Гейтс считает, что заявление президента Медведева о развертывании комплексов «Искандер», прозвучавшие на следующий день после избрания Барака Обамы, не было наилучшим началом отношений России с новой американской администрацией.
« Спустя несколько часов после завершения выборов в Америке,-заявил Гейтс, - российский президент Медведев выступил с угрозой разместить тактические ракеты в Калининграде. Это не совсем тот прием, которого заслуживает новая администрация. Такие провокационные высказывания излишни и необоснованны».
Гейтс также отметил, что США хотят включить Россию в процесс интеграции Европы, и что Россия не должна опасаться ни систем ПРО, ни стремления бывших советских республик стать членами НАТО.
«Мы надеемся на то, - продолжил министр обороны США, - что политическое и экономическое развитие России приведет к возобновлению процессов по интеграции этой страны в западное сообщество».
Роберт Гейтс прилетел в Таллин с тем, чтобы подтвердить поддержку Соединенными Штатами стран Балтики, которые, хоть и являются членами НАТО, но все равно испытывают беспокойство в связи с августовским вторжением России в Грузию. Он принял участие в совещании министров обороны НАТО, где рассматривался вопрос о прогрессе, достигнутом Украиной по вступлению в НАТО.
Министры иностранных дел НАТО могут принять решение о начале официального процесса принятия Украины в альянс уже в следующем месяце, но некоторые страны НАТО не хотят такого форсирования событий, опасаясь реакции Москвы. США поддерживают ускоренный вариант. По словам Гейтса, Россия не должна рассматривать возможную задержку как свою победу. Он отметил, что Украине еще предстоит работа по реформированию ее вооруженных сил, кроме того, ей предстоит убедить собственное население в целесообразности вступления в альянс. Вместе с тем, Роберт Гейтс не сомневается, что в один прекрасный день Украина станет членом НАТО.
Такое же мнение США имеют и по вопросу вступления в альянс Грузии, но этот вопрос на встрече не обсуждался.
