В этом году молодежь в возрастной группе от 18 до 24 лет привлекает серьезное внимание политиков. Многие из этой группы активно поддерживают Обаму и принимают участие в его избирательной компании.
Практически на каждом студенческом кампусе в глаза бросаются студенты, которые раздают наклейки, значки и регистрационные формы. На кампусе Пенсильванского университета в Филадельфии подавляющее большинство студентов поддерживают Барака Обаму. Многие из них говорят, что его кандидатура внушает им оптимизм:
«Кандидатура Обамы вызывает огромный энтузиазм среди молодежи. Мне кажется, что его поддерживает большинство студентов на всех кампусах».
Многим студентам близок главный лозунг кампании Обамы о необходимости перемен: «У него есть отличные идеи о том, как изменить ситуацию и вывести нашу страну из экономического кризиса».
Но молодежь не является монолитной группой. Недавний опрос, проведенный Институтом изучения политики Гарвардского университета, продемонстрировал, что среди возрастной группы избирателей в возрасте 18- 24 года, 56% поддерживают Барака Обаму и 30% - Джона Маккейна. Сторонники Маккейна, в основном, концентрируются на кампусах более консервативных университетов, таких как Колледж иезуитов на северо-востоке Пенсильвании.
«Я голосую за Джона Маккейна, потому что он поддерживает идеалы, в которые я верю», - говорит Роберт Джонсон из Скрэнтонского университета.
Ему вторит однокашник Рон Вознок: «Я буду голосовать за Джона Маккейна. Я – консерватор. Изначально, я был на стороне Митта Ромни и был весьма разочарован, когда Маккейн не выбрал Ромни в качестве напарника. Особенно я не согласен с некоторыми либеральными положениями политики Барака Обамы, которые он отстаивает».
Обе политические партии активно агитируют молодых избирателей, что указывает на размеры и влияние этой демографической группы. Говорит ответственный сотрудник Национального комитета Демпартии Карен Финни: «Энергия и энтузиазм молодежи не уменьшились, а, скорее, возросли. Мне кажется, что это результат продуманной кампании по работе с молодыми людьми с использованием новейших технологий, интернета – иначе говоря, работы на их территории».
Невзирая на массовую поддержку молодежью Обамы, Республиканская партия заявляет, что не собирается скидывать со счетов студентов и недавних выпускников, отмечает пресс-секретарь Национального комитета этой партии Алекс Конант: «Во первых, мы не уступаем голосов никому, особенно - голосов молодежи. Ведь молодежь – это будущее не только страны, но и политических партий. Поэтому Республиканская партия работает над тем, чтобы завоевать на свою сторону голоса молодежи».
На предыдущих выборах значение голосов молодых избирателей часто преувеличивалось. Но в этом году, при такой жесткой борьбе, от избирателей в возрастной группе 18- 24 может зависеть судьба кандидата. Комментирует профессор политологии Пенсильванского университета Дан Кеттл:
«Этот год очень отличается от того, что я видел раньше. Я не наблюдал такого всплеска эмоций и энтузиазма со стороны молодых избирателей, начиная с периода войны во Вьетнаме в конце 60-х – начале 70-х годов. Это – исторические выборы, частично потому, что очень большой процент молодежи понимает, насколько важны их результаты. Эти выборы кардинально изменят наше восприятие политики в Америке».
Молодежь активно принимала участие в избирательной кампании Барака Обамы и в регистрации новых избирателей на студенческих кампусах. Вопрос сейчас в том, примут ли эти избиратели участие в голосовании 4 ноября?
