Американский бизнесмен Ричард Гэрриот провел в космосе 12 суток и благополучно вернулся на Землю в прошлую пятницу. После приземления космический турист заявил, что, слетав на Международную космическую станцию, он воплотил мечту всей своей жизни. Перед полетом в космос Гэрриот поделился с «Голосом Америки» своими мыслями о дальнейшем развитии космического туризма.
Первым в истории человечества космическим туристом был Деннис Тито. «Это был просто рай!» – вспоминает он. В 2001 году Тито заплатил за туристическую поездку в составе экипажа российского космического корабля 20 миллионов долларов.
Последний по времени космический турист – американец Ричард Гэрриот стартовал на борту российского корабля с космодрома Байконур в Казахстане 12 октября этого года. Вместе с ним на борту находились Юрий Лончаков и Майкл Финк.
Гэрриот провел в космосе 12 суток, в основном на борту Международной космической станции. Его космическая одиссея завершилась благополучной посадкой в прошлую пятницу.
«Я смолоду вкладывал много своих личных средств в развитие космического туризма, – рассказывает Гэрриот. – Хотя моя непосредственная профессия связана с компьютерными играми, я как инвестор участвую в коммерческом развитии космического туризма лет 20-30».
Пока туристов в космос отправляют только русские, но развивать космический туризм собираются и другие, в том числе и сам Гэрриот.
«Полеты в космос – удовольствие дорогое, во всяком случае пока, – замечает он. – На данном этапе это стоит почти 30 миллионов долларов. Я, кстати, являюсь инвестором американской компании Space Adventures, которая помогла мне отправиться в космос. Мы надеемся, что со временем цена коммерческих полетов в космос значительно снизится».
Британский предприниматель и миллиардер Ричард Брэнсон планирует добиться удешевления коммерческих полетов в космос. В июле компания Брэнсона Virgin Galactic выкатила из ангара первый готовый самолет-носитель WhiteKnightTwo, который, как планируется, будет выводить подвешенный к крылу космический корабль многоразового использования SpaceShipTwo на 15-километровую высоту.
«Коммерческое путешествие в космос на борту нашего корабля будет стоить 200 тысяч долларов, – говорит Джим Шихи из компании Protravel International – один из 45 турагентов, которых Virgin Galactic уполномочила продавать билеты желающим слетать в космос. – Космический челнок на заданной высоте отделится от самолета-носителя, запустит реактивный двигатель и через 90 секунд достигнет скорости 4800 километров в час и продолжит вертикальный подъем на космическую орбиту».
Компания Ричарда Брэнсона Virgin Galactic заявила, что места на борту космического челнока SpaceShipTwo уже зарезервировали больше ста человек, и первые полеты в космос могут состояться в 2009 году.
