Сенатор-демократ Хиллари Клинтон призвала американцев активней участвовать в общественной работе и поддержать законопроект «Служи Америке» (Serve America Act). Она выступила на конференции, которую провела в Нью-Йорке коалиция общественных организаций «Служение Нации» (Service Nation).
Законопроект «Служи Америке» был разработан сенаторами Эдвардом Кеннеди (демократ от Массачусетса) и Оррином Хэтчем (республиканец от Юты). Его коспонсорами стали еще несколько законодателей, представляющих обе партии, в том числе – президентские кандидаты Барак Обама и Джон Маккейн.
Обращаясь к участникам конференции в Нью-Йорке, Клинтон отметила, что она всю свою жизнь посвятила служению Америке и напомнила, что ее муж, Билл Клинтон, будучи президентом, в 1994 году учредил Америкорпус (Americorps) - по аналогии с Корпусом мира, созданным по инициативе президента Джона Кеннеди в 1961 году.
В то время как Корпус мира позволяет американцам на добровольных началах работать в развивающихся странах, волонтеры Америкорпуса принимают участие в решении насущных проблем в своей стране. За время его существования более полумиллиона человек трудились в сферах защиты окружающей среды, образования и здравоохранения, затратив на эту деятельность 705 миллионов часов. В ответ они получают кредит на обучение в колледже.
Законопроект «Служи Америке» предусматривает существенное расширение возможностей служения за счет налоговых льгот и административных ресурсов. Он предполагает создание на базе Американского корпуса четырёх новых организаций:
= Энергетический корпус позволит интенсифицировать создание альтернативных источников энергии;
= Образовательный корпус должен повысить уровень школьного образования;
= Корпус по борьбе с бедностью призван положить конец тому, что Хиллари Клинтон назвала «неамериканским» явлением;
= Корпус здоровья предполагает расширить доступность медицинских услуг.
Законопроект также предусматривает создание в кабинете министров США нового поста координатора всех структур, работающих с добровольцами. Такие должности уже созданы в Калифорнии и Нью-Йорке. Губернатор Калифорнии республиканец Арнольд Шварценеггер является большим энтузиастом идеи служения обществу. Обращаясь к участникам конференции в Нью-Йорке по спутниковому телевидению, он сообщил, что в его штате, подверженном стихийным бедствиям – от лесных пожаров до землетрясений – создан также добровольный Корпус быстрого реагирования, который действует параллельно с профессиональными спасателями.
В конференции в Нью-Йорке, которую открыли мэр города Майкл Блумберг и Первая леди Лора Буш, принимали участие около 700 человек – представителей общественных и правительственных организаций, а также крупных корпораций. Нельзя не отметить, что в основе многих обсуждавшихся проектов проявлялись типично американские черты - идеализм и уверенность в том, что граждане США должны быть вовлечены в решение проблем общества. В то же время, эти идеи нередко озвучивались на языке, который коробит сторонников низовой демократии.
Так, президент финансовой компании «Голдман Сакс» Ллойд Блэнкфайн, выступая на конференции, сказал о своей фирме: «Мы разворачиваем ресурсы в виде человеческого капитала в благотворительном секторе». (В переводе на понятный язык это означает, что «Голдман Сакс» предоставляет своим сотрудникам возможность временно поработать в благотворительных организациях без потери жалованья).
Нельзя не сказать и о том, что долгосрочные планы служения обществу сформулированы несколько туманно. Во время беседы с кандидатом в президенты США от Республиканской партии Джоном Маккейном в Колумбийском университете, главный редактор журнала «Тайм» Ричард Стенгел спросил сенатора, как он относится к тому, чтобы каждый американец в обязательном порядке посвящал год своей жизни служению обществу, имея при этом выбор – либо служба в армии, либо работа в одном из гражданских корпусов. (Такая идея лежит в основе законопроекта, предложенного конгрессменом-демократом Чарлзом Рэнгелом). Маккейн сказал, что он поддерживает идею служения своей стране при условии, что это происходит исключительно на добровольных началах.
Хотя в официальных документах о служении в обязательном порядке ничего не говорится, критики указывают, что отдельные члены коалиции поддерживают законопроект конгрессмена Рэнгела. Сторонники либертарианской идеи считают, что это попахивает «большевизмом». Как написал в своем блоге профессор права Юджин Волох, «коалиция не просто призывает вовлекать американцев в общественную работу, но поддерживает… вовлечение федерального правительства в трансформацию американского общества». А консервативный обозреватель Иона Голдберг восклицает в журнале National Review: «Добровольный порыв прекрасен. Но почему любое благое начинание должно быть оркестровано правительством?».
У участников конференции «Служение Нации» таких вопросов не возникало. Известный рок-музыкант и совладелец футбольной команды Джон Бон Джови рассказал о том, как он пришел к пониманию того, что «вместе мы можем многое сделать для улучшения мира, в котором мы живем». «Однажды вечером, - поведал музыкант, - я посмотрел на улицу из окна гостиницы в Филадельфии, и увидел бездомного, спящего на ступенях городской ратуши. И в тот момент я понял, что нужно делать. Мы основали благотворительный фонд, цель которого проста и ясна: бороться с бездомностью и бедностью». С тех пор основанный Бон Джови фонд построил 140 единиц жилплощади для малоимущих, включая 15 домов в одном из самых неблагополучных районов Филадельфии.
Завершая свое выступление, Бон Джови сказал, что хочет сделать добровольное служение обществу «модным». Учитывая, что среди сторонников «Служения Нации» - модный музыкант Ашер (Usher), по крайней мере эта цель вполне достижима.
