Ранее на этой неделе президент Буш объявил, что США выведут часть войск из Ирака, но направят подкрепления в Афганистан.
США планируют вывести из Ирака восемь тысяч солдат к февралю 2009 года. Однако есть сомнения в том, что последние успехи в Ираке будутпродолжительными.
В своем выступлении на слушаниях в Комитете по делам вооруженных сил Конгресса США министр обороны США Роберт Гейтс высказал мнение, что военному контингенту США придется оставаться в Ираке еще долгие годы, хотя его размеры будут сокращаться.
«Что бы ни говорили о причинах, приведших к войне в Ираке, мы должны теперь грамотно завершить этот конфликт, - заявил Роберт Гейтс. - Я считаю, что мы сейчас проводим завершающую стадию военной операции в Ираке. И наши решения сейчас и в ближайшем будущем будут решающими для обеспечения в дальнейшем региональной стабильности и нашей национальной безопасности».
Вместе с Гейтсом на слушаниях выступил председатель Объединенного комитета начальников штабов адмирал Майк Маллен (Mike Mullen). Адмирал Муллен выразил обеспокоенность положением в Афганистане , где, по его мнению, войскам НАТО еще далеко до победы.
Оба подчеркнули, что успехи в Ираке позволят США переключить свое внимание на ситуацию в Афганистане, где планируется увеличение американского военного присутствия.
То, что происходит в Афганистане, связано с ситуацией в Пакистане. Адмирал Муллен заявил, что эти две страны неразрывно связаны, поскольку исламские экстремисты действуют по обе стороны границы между ними.
Муллен добавил, что Афганистан и страны НАТО должны приложить дополнительные усилия, чтобы положить конец действиям боевиков в Афганистане. Однако он заявил, что одной военной силы не достаточно для долгосрочного решения проблем страны.
«Решающими факторами для успеха в Афганистане, - заявил Майк Муллен, - являются приход туда иностранных инвестиций, использование альтернативных сельскохозяйственных культур, грамотное государственное управление, верховенство закона. Мы не можем обеспечить победу только огнем и мечом. Ни одна самая мощная армия не может в одиночку решать острейшие проблемы страны».
Объявленный президентом Бушем вывод войск из Ирака высвободит почти 15 тысяч военнослужащих. Командующий международными силами НАТО в Афганистане генерал Дэвид Маккирнан попросил направить в страну дополнительный американский контингент в составе десяти тысяч человек.
