Организаторам пришлось не только сократить повестку дня, но и в экстренном порядке организовать сбор средств для помощи пострадавшим от разгула стихии. Это, естественно, не могло не сказаться на атмосфере съезда, главная цель которого номинация сенатора Джона Маккейна кандидатом на предстоящих президентских выборах.
Атмосфера первого дня номинационного съезда республиканцев была далека от традиционной праздничности и ажиотажа. В знак солидарности с теми, кому в этот момент приходится испытывать на себе всю мощь урагана «Густав», обрушившегося на побережье США в районе Нового Орлеана, участники съезда исполнили национальный гимн.
Затем они приступили к решению процедурных вопросов, предшествующих официальной номинации сенатора Джона Маккейна кандидатом в президенты, и губернатора Сары Пэйлин – кандидатом в вице-президенты США от Республиканской партии. Многие из запланированных на этот день приветственных речей в адрес кандидатов были отменены.
Председатель Национального комитета партии Майк Данкэн призвал делегатов съезда, число которых составляет около 5 тысяч, помянуть в своих молитвах тех, кто пострадал от стихийных бедствий.
«Мы должны официально номинировать Джона Маккейна и Сару Пэйлин кандидатами на пост президента и вице-президента, – сказал Данкен, – Поэтому, чтобы выполнить наш долг американских граждан, мы должны рассмотреть доклад мандатной комиссии, решить процедурные вопросы, согласовать партийную платформу и выполнить другие пункты повестки дня, как того требует устав и другие партийные правила».
Член Палаты представителей Кевин Маккарти в той части своей речи, в которой он говорил о проблеме энергоресурсов, особый упор сделал на различиях в позициях между республиканцами и демократами.
«Наша платформа опровергнет тех, кто говорит, что разницы между двумя партиями нет. Что касается энергетической политики, то есть такие, кто не желает использовать наши собственные ресурсы, а это означает, что нам придется и дальше полагаться на ближневосточную нефть. Мы не согласны с такой политикой» – подчеркнул конгрессмен-республиканец.
Вместо запланированных выступлений президента Буша и вице-президента Чейни на трибуну съезда в Сент-Поле вышли первая леди Лора Буш и супруга сенатора Маккейна – Синди Маккейн. Свои выступления они посвятили теме содействия спасательным работам, которые ведутся на побережье Мексиканского залива, и призвали американцев делать пожертвования в фонд помощи пострадавшим от урагана «Густав».
«События на побережье залива и примыкающих штатах изменили наши приоритеты, и заставили нас, прежде всего, озаботиться безопасностью и благополучием тех, кто проживает в этом регионе», – отметила первая леди США.
А Синди Маккейн напомнила: «Мой муж на протяжении уже нескольких дней призывает забыть о партийных разногласиях и вспомнить, что в первую очередь мы все – американские граждане».
Сегодня также стало известно о беременности незамужней 17-летней дочери Сары Пэйлин.
Сара Пэйлин, выбранная Джоном Маккейном в напарники не в малой степени благодаря ее консервативной позиции в вопросах семейного планирования, выпустила заявление, в котором отмечается, что она гордится своей дочерью, которая намерена выйти замуж за отца ребенка.
Тем временем президент Джордж Буш находился сегодня в Техасе, где он посетил центры управления аварийно-спасательными работами, сотрудники которых действуют в зоне урагана «Густав».
То, что ураган совпал по времени со съездом республиканцев, позволил обеим партиям заявить о своей позиции в этой связи. Об инициативе республиканцев мы уже рассказали, а кандидат в президенты от Демократической партии Барак Обама призвал своих сторонников делать пожертвования в фонд Красного Креста и других гуманитарных организаций.
В Сент-Поле, неподалеку от находящегося под усиленной охраной конгресс-холла, прошла демонстрация протеста против политики администрации Буша и войны в Ираке. В акции приняли участие от 8 до 10 тысяч человек. Полиция задержала 130 нарушителей порядка.
Тем временем в Вашингтоне руководство федеральной службы по борьбе с чрезвычайными ситуациями – FEMA – высоко оценило усилия местных властей в штатах, на которые обрушился ураган «Густав». На этот раз власти штата Луизиана, пострадавшего 3 года назад от урагана «Катрина», сумели успешно провести массовую эвакуацию населения.
Атмосфера первого дня номинационного съезда республиканцев была далека от традиционной праздничности и ажиотажа
