Россия заявила, что выведет все свои войска из Грузии к вечеру пятницы в так называемую «буферную зону» вблизи границы Южной Осетии, куда грузинские вооруженные силы не будут допускаться. Однако Грузия сомневается в том, что это произойдет, и указывает, что границы зоны четко не определены.
Заместитель начальника Генерального штаба российских вооруженных сил генерал-полковник Анатолий Ноговицын сообщил на пресс-конференции в Москве, что как только российские войска будут размещены в буферной зоне вдоль границ Южной Осетии, Россия вернется к осуществлению миротворческих функций согласно соглашению с Грузией от 1992 года. Однако, добавил он, Россия дополнит соглашение, запретив присутствие в буферной зоне грузинских войск.
«Они были отозваны, как вы помните, своим руководством вне границ ответственности перед началом вторжения грузинских вооруженных сил в южноосетинском направлении, – сказал Ноговицын. – Грузия, фактически нарушив этот статус, на наш взгляд, не имеет права заниматься в этой границе ответственности миротворческими функциями».
Грузия заявляет, что агрессором является Россия и что ее контингент нельзя считать миротворческим. Представитель министерства внутренних дел Грузии Шота Утиашвили заявил корреспонденту «Голоса Америки», что границы буферной зоны четко не определены и что Россия «играет фактами»: «Они перед глазами журналистов вывозят войска, а потом ночью, когда никого нет, их возвращают. Так что, мне кажется, что контролирование оккупантами блок-постов и территории не уменьшается».
По словам Утиашвили, российские войска по-прежнему контролируют основную автомагистраль между городами Гори и Тбилиси, что наносит ущерб экономики Грузии, а также соседней Армении, в которую импорт в значительной степени идет через Грузию.
Между тем тысячи людей приняли участие в митингах в поддержку независимости как в столице Южной Осетии Цхинвали, так и в столице Абхазии Сухуми. Российские законодатели, возможно, признают независимость Абхазии, на что рассчитывает ее лидер Сергей Багапш. «Мы еще не знаем, какое политическое решение примет руководство Российской Федерации, – сказал он, – хотя мы очень надеемся, что это решение будет правильное. И для нас сегодня, на этом этапе, самое главное – позиция России».
Представитель Грузии Шота Утиашвили выразил сомнение в искренности участников протестов в Абхазии и Южной Осетии, отметив, что в этих регионах находятся тысячи российских военнослужащих и что протесты просто отражали официальную российскую позицию.
Между тем опрос, проведенный независимым Центром Левады в Москве, продемонстрировал, что, по мнению 49% россиян, причиной конфликта в Грузии являются попытки США усилить свое влияние на Кавказе. Только 32% считают, что в конфликте виновата дискриминационная политика Грузии по отношению к осетинам и абхазцам. Другой опрос Центра Левады показал, что отношение россиян к Америке ухудшилось. Около сорока процентов считают, что отношения между Россией и США являются прохладными, а 28% считают их враждебными – в два раза больше, чем в 2007 году.
