В США наступил посевной сезон кукурузы и соевых бобов. Эми Бетцельбергер хорошо со всем этим знакома: она выросла на ферме в Иллинойсе, и земледелие было семейной традицией.
«Наша семья, – говорит Эми, – жила на этой ферме 150 с лишним лет, так что я выросла, играя в саженцах сои, и еще маленькой девочкой была приучена не ходить на кукурузное поле после того, как стебли поднимутся выше головы».
Сейчас – начало посевной поры. Так что кукуруза не скоро накроет Эми с головой. Поле принадлежит Иллинойскому университету, на нем осуществляется проект, именуемый SOYFACE. Эми участвует в этом проекте и работает под руководством Дональда Орта, ученого из Министерства сельского хозяйства США.
«Мы находимся в самом центре кукурузного пояса США, – говорит Дональд Орт. – На Среднем Западе выращивается до 40% мирового урожая маиса и соевых бобов. Маис – самая важная пищевая культура в мире, а соевые бобы являются самой важной масличной культурой».
По словам ученых, эти угодья – идеальное место для изучения влияния парниковых газов на урожайность. Они пытаются решить главный вопрос: в какой степени изменение климата скажется на обеспечении мира продовольствием?
Углекислый газ был выпущен из труб, окружающих поле, и внутри этого кольца его концентрация такая, какая, по прогнозам ученых, наступит в мире к 2050 году. Исследования показывают, что повышенный уровень углекислого газа способствует тому, что растения становятся больше и красивее.
«Но вот чего мы не знали, – продолжает Эми, – так это то, что СО2 делает эти растения более привлекательными для травоядных насекомых, и в будущем это может стать серьезной проблемой».
Кроме того, повышенное содержание озона приводит к снижению урожайности соевых на 20 процентов.
Перспективы урожаев сои и кукурузы вызывают большую озабоченность в странах, которые столкнулись с рекордно высокими ценами на питание. Миллионы беднейших людей планеты оказались на грани голодной смерти.
«5-6 лет назад, – вспоминает Дональд Орт, – мы стали замечать, что мировые запасы зерна понизились до опасного уровня, и это было предвестником того, что в случае плохих урожаев в глобальных масштабах это плохо скажется на снабжении продовольствием всего мира».
В ближайшем будущем SOYFACE не скажется на ценах на продовольствие. Но ученые считают, что в долгосрочной перспективе генная инженерия приведет к созданию сортов, которые будут обладать повышенной устойчивостью к высокому содержанию углекислого газа и озона в атмосфере, а также к травоядным насекомым. Это позволит предотвратить нехватку продуктов питания.
Для Эми Бетцельбергер речь идет о продолжении семейной традиции, ведь ее семья пережила войну, засуху, наводнения и Большую депрессию.
«Под давлением общественности, – говорит Эми, – власти и частный сектор начнут выделять больше денег на финансирование этих работ».
Эми надеется, что в будущем фермеры, приступая к посевной, будут уверены, что соберут хороший урожай, даже если климат изменится.
«Наша семья, – говорит Эми, – жила на этой ферме 150 с лишним лет, так что я выросла, играя в саженцах сои, и еще маленькой девочкой была приучена не ходить на кукурузное поле после того, как стебли поднимутся выше головы».
Сейчас – начало посевной поры. Так что кукуруза не скоро накроет Эми с головой. Поле принадлежит Иллинойскому университету, на нем осуществляется проект, именуемый SOYFACE. Эми участвует в этом проекте и работает под руководством Дональда Орта, ученого из Министерства сельского хозяйства США.
«Мы находимся в самом центре кукурузного пояса США, – говорит Дональд Орт. – На Среднем Западе выращивается до 40% мирового урожая маиса и соевых бобов. Маис – самая важная пищевая культура в мире, а соевые бобы являются самой важной масличной культурой».
По словам ученых, эти угодья – идеальное место для изучения влияния парниковых газов на урожайность. Они пытаются решить главный вопрос: в какой степени изменение климата скажется на обеспечении мира продовольствием?
Углекислый газ был выпущен из труб, окружающих поле, и внутри этого кольца его концентрация такая, какая, по прогнозам ученых, наступит в мире к 2050 году. Исследования показывают, что повышенный уровень углекислого газа способствует тому, что растения становятся больше и красивее.
«Но вот чего мы не знали, – продолжает Эми, – так это то, что СО2 делает эти растения более привлекательными для травоядных насекомых, и в будущем это может стать серьезной проблемой».
Кроме того, повышенное содержание озона приводит к снижению урожайности соевых на 20 процентов.
Перспективы урожаев сои и кукурузы вызывают большую озабоченность в странах, которые столкнулись с рекордно высокими ценами на питание. Миллионы беднейших людей планеты оказались на грани голодной смерти.
«5-6 лет назад, – вспоминает Дональд Орт, – мы стали замечать, что мировые запасы зерна понизились до опасного уровня, и это было предвестником того, что в случае плохих урожаев в глобальных масштабах это плохо скажется на снабжении продовольствием всего мира».
В ближайшем будущем SOYFACE не скажется на ценах на продовольствие. Но ученые считают, что в долгосрочной перспективе генная инженерия приведет к созданию сортов, которые будут обладать повышенной устойчивостью к высокому содержанию углекислого газа и озона в атмосфере, а также к травоядным насекомым. Это позволит предотвратить нехватку продуктов питания.
Для Эми Бетцельбергер речь идет о продолжении семейной традиции, ведь ее семья пережила войну, засуху, наводнения и Большую депрессию.
«Под давлением общественности, – говорит Эми, – власти и частный сектор начнут выделять больше денег на финансирование этих работ».
Эми надеется, что в будущем фермеры, приступая к посевной, будут уверены, что соберут хороший урожай, даже если климат изменится.
