На Олимпиаде в Афинах 2004 года американским
баскетболистам не удалось завоевать золотую медаль; на мировом чемпионате 2006
года они не получили первого места. Тем не менее этим летом американская
сборная связывает большие надежды с Пекинской олимпиадой.
Американская баскетбольная команда, приступившая к тренировкам перед Играми,
чувствует себя весьма уверенно. Сборная
состоит из звезд НБА.
«Одно могу сказать о нашей команде: мы очень не любим
проигрывать. Нам даже не столько нравится выигрывать, как нам не нравится
проигрывать», - замечает Крис Пол из новоорлеанской «Хорнетс».
Аналогичным образом настроен и Леброн Джеймс из кливлендской «Кавалиерс»: «Мы с
нетерпением ждем поездки в Пекин и намерены вернуться оттуда с золотом».
Но сборная США не тешит себя иллюзией, что завоевать золотую медаль будет
легко. После неудачи в Афинах
американские баскетболисты утратили монополию на лидерство в
международных соревнованиях. Разрыв в уровне игры в международных соревнованиях
стал быстро сокращаться, и одной из причиной стало то, что в НБА играют много
иностранцев.
В командах Национальной
баскетбольной ассоциации выступают спортсмены из 76 стран, и они приобретают
здесь богатый опыт. Иностранцы, такие, как немец Дирк Новицки, играющий
за далласскую команду «Маверикс», аргентинец Ману Хинобли, играющий за «Сперс»
в Сан-Антонио, и китаец Яо Минь, выступающий
с хьюстонской командой «Рокетс», - игроки мирового класса.
В этом году американцы возлагают большие надежды
на Майка Крижевского, тренера команды университета Дюк, который уже трижды
приводил своих подопечных в финал студенческих чемпионатов США. Его задача –
создать из дюжины звезд сплоченный спортивный коллектив.
«Наша команда будет делать упор на защите и на
стремительных контратаках», - делится тренер.
Коби Брайант из лос-анджелесской
«Лейкерс», признанный лучшим игроком
НБА 2008 года, замечает: «У нас собралась очень хорошая команда, и у нас
хорошие шансы на золото. Конечно же,
испанцы и аргентинцы тоже на него рассчитывают. Никто не может заранее
предсказать, кто победит. Для этого мы и играем».
Итак, несмотря на оптимистический настрой Коби Брайант не считает, что победа у
американцев в кармане.
