Цена на нефть продолжает расти, достигнув в последние недели рекордной отметки в 135 долларов за баррель. Во многих странах дороговизна горючего вызвала акции протеста: так, например, в Британии водители перегородили своими грузовиками улицы городов.
Однако некоторые автомобилисты проявили в сложившейся ситуации изобретательность и начали собственными силами производить биодизельное топливо за счет утилизации отработанного растительного масла. Так не только дешевле, но и экологичнее.
В Англии недалеко от города Оксфорд проходит семинар, участники которого поначалу несколько дней изучают теорию, главным образом основы химии, касающиеся биотоплива. Ну, а затем наступает очередь опытного производства.
В отработанное растительное масло, приобретаемое у магазинов, пабов и ресторанов, добавляется метиловый спирт и едкий калий, которые разжижают масло, превращая его в дизельное топливо. Этот процесс называется переэтерификацией.
Организатор семинара Джон Халле из фирмы Goldenfuels считает этот процесс вполне безопасным: «Хотя некоторый риск и существует, – приходится прибегать к опасным химикатам и электричеству, – нужно просто проявлять необходимую осмотрительность при работе с ними. Это все-таки не ракеты строить: это как бы кулинария, но в больших объемах».
Высокие цены на энергоносители «кусаются». Дизельное топливо сегодня стоит на четверть дороже, чем год назад. Всякий раз, когда цены идут вверх, устроители семинара получают запросы все новых желающих самостоятельно производить горючее.
Биодизельная установка стоит в диапазоне от двух до четырех тысяч долларов США, и вложения эти легко окупаются. Литр дизтоплива, изготовленного из отработанного растительного масла, обходится примерно в 30 центов, что намного ниже коммерческой цены. И опять-таки производитель богатеет, а природа «зеленеет».
«Я не могу обходиться без машины, – говорит один из участников семинара. – Но, с другой стороны, не могу и оставаться равнодушным к загрязнению среды обитания – и, естественно, хочу при этом немного сэкономить».
«Дешевых жиров, содержащихся в отработанном растительном масле, разумеется, не хватит на то, чтобы удовлетворить транспортные нужды общества в полном объеме, – поддерживает его другой, – но какой-то вклад оно, несомненно, вносит».
По расчетам организаторов семинара, выбросы углекислого газа при сжигании биодизельного топлива, изготовленного из таких масел, на 75% меньше, чем при использовании обычного дизельного топлива. Конечно, если популярность этой технологии повысится, то цены на растительное масло подскочат, а с ними – и стоимость нового вида биотоплива
