Лидеры обеих партий в Конгрессе достигли компромисса по содержанию законопроекта о деятельности спецслужб внутри страны.
Новый законопроект расширяет полномочия правительства, позволяя ему следить за электронными связями между американцами и лицами за рубежом, подозреваемыми в причастности к терроризму. Однако для установления слежки за гражданами США потребуется разрешение специального суда.
Новый закон также защитит от судебного преследования телекоммуникационные компании, которые участвовали в программе перехвата электронных коммуникаций, проводившейся администрацией Буша без надлежащего разрешения. Федеральные судьи смогут отклонять подобные иски, если компания докажет, что получала от администрации письменные заверения в том, что ее действия являются законными.
К настоящему времени в суды подано примерно 40 исков против компаний за нарушение неприкосновенности частной жизни.
Достигнутый компромисс дополнит аналогичный закон от 1978 года, а также урегулирует давний спор между администрацией Буша и демократами в Конгрессе. Белый Дом требовал, чтобы телекоммуникационным компаниям был предоставлен задним числом иммунитет от судебного преследования.
Ряд сенаторов-демократов высказали возражения против нового законопроекта. Сенатор Расс Файнголд обвинил демократов в «капитуляции» перед требованиями Белого Дома.
Однако лидер демократов в Палате представителей Стени Хойер сказал, что законопроект устанавливает баланс между нуждами разведывательного сообщества и гражданскими свободами.
