Мобильные телефоны являют собой прекрасный пример скачкообразного развития современной техники. Эта новинка позволяет развивающимся странам заручиться надежной разветвленной телефонной сетью без крупных инвестиций в инфраструктуру стационарных телефонов. Мобильники наряду с интернетом породили революцию в сфере связи, что, в свою очередь, способствовало росту доходов и предотвращению эпидемий в странах «третьего мира».
Абдул Вакиль владеет лавкой скобяных изделий в афганской деревне Дав-Ко в 40 километрах к северу от Кабула.
Мобильный телефон полностью изменил его жизнь, говорит он: «Раньше чтобы заказать новые товары нам приходилось ездить в столицу. А теперь мне нужно лишь взять трубку и позвонить, да и стоит это гораздо дешевле».
По данным Международного союза электросвязи, 72% населения Афганистана проживает в зоне действия сигнала мобильной сети. Но менее одного процента имеет доступ к стационарным телефонам.
Быстрое распространение мобильников в таких развивающихся странах, как Афганистан явилось результатом нескольких факторов, указывает Эндрю Бернс, ведущий экономист Всемирного банка и один из авторов недавнего отчета о техническом прогрессе в развивающихся странах:
«Нужно не только понимать, что собой представляет техническая новинка, не только добиться разрешения на внедрение ее в данной стране, но и иметь соответствующую структуру, в частности, правовую, чтобы это нововведение завоевало популярность среди потребителей».
Использование мобильных телефонов по всему свету растет и ширится по мере демонтажа государственных телефонных монополий и появления частных телефонных компаний. К концу 2006 года 68% абонентов мобильной связи проживали в развивающихся странах.
По словам Бернса, одной из причин столь быстрого распространения мобильников является их простота в эксплуатации: «Для этого не нужно быть грамотным, не нужно овладевать арифметикой или иными сколько-нибудь сложными знаниями. Достаточно лишь уметь набрать номер, и это разом расширяет ваши горизонты».
В том числе - финансовые. Ведение банковских дел по мобильному телефону становится все более популярным в развивающихся странах, где у многих людей нет банковского счета. В Кении дешевая сеть мобильной связи М-Песа позволяет осуществлять денежные переводы посредством смс-сообщений. Благодаря этому новшеству Дэниэлю Рохио не нужно далеко ходить, чтобы получить или отправить деньги:
«Раньше, когда я отправлял деньги маме или бабушке, им приходилось ждать по несколько дней. Теперь благодаря М-Песа я могу переводить деньги сразу».
Мобильные телефоны принесли большую пользу в сфере здравоохранения. В Руанде медики пользуются мобильными телефонами со специальным программным обеспечением, разработанным американской фирмой Voxiva. Этот софт позволяет вводить в мобильный телефон сведения о больных СПИДом и запасах лекарств у них, а затем перебросить эту информацию по смс в центральную службу в столице Кигали. Врачи, таким образом, могут отслеживать распространение эпидемии и направлять необходимые средства в местные больницы.
Жан-Люк Хасан Кавуму, медбрат сельской больницы в Руанде, весьма доволен новшеством: «Раньше мне приходилось ездить в Кигали, чтобы передать информацию. Пока я ездил, некому было смотреть за больными. Благодаря новой программе я могу все время находиться в больнице».
Итак, благодаря мобильной связи развивающимся странам удалось проскочить стадию развития стационарной телефонии. Но сами по себе мобильники проблему нищеты не решают. Для устойчивого экономического роста развивающимся странам необходимы надежные источники энергии, развитая дорожная сеть и другие элементы инфраструктуры.
