Госсекретарь США Кондолиза Райс, находящаяся с визитом на Ближнем Востоке, заявила, что решение президента Буша принять участие в праздновании 60 годовщины создания государства Израиль ни коем образом не свидетельствует о его равнодушии к чувствам палестинцев. Однако именно в этом обвиняют американского лидера некоторые палестинские политические деятели, утверждающие, что он отказывается признавать тяжелые последствия создания государства Израиль для палестинцев.
Госсекретарь с этим категорически не согласна. «Участие в праздновании не означает игнорирования последствий создания еврейского государства для других народов региона. Более того, мы активно пытаемся устранить эти последствия. С первых дней своего президентства Джордж Буш настаивал на необходимости создания Палестинского государства. Он постоянно подчеркивает, что палестинцы заслуживают права жить в своем собственном демократическом государстве».
Помимо участия в празднованиях 60 годовщины израильской государственности в Иерусалиме расписание визита президента включает посещение Египта и Саудовской Аравии, но не палестинских территорий. Тем не менее, он планирует встретиться с президентом Палестинской автономии Махмудом Аббасом на египетском курорте Шарм ель Шейх.
Госсекретарь США прибыла на Ближний Восток, чтобы подготовить почву для переговоров Буша с руководителями Израиля, Египта и Саудовской Аравии. В субботу она встречалась в Иерусалиме с премьер-министром Израиля Эхудом Ольмертом, на воскресенье у нее назначена встреча с Махмудом Аббасом в Рамаллахе. Соединенные Штаты по-прежнему надеются, что стороны смогут заключить мирное соглашение до конца года.
