На прошлой неделе в США с первым официальным визитом побывал президент Латвии Валдис Затлерс. По завершении поездки он провел пресс-конференцию в Национальном пресс-клубе в Вашингтоне.
Основными вопросами, которых коснулся латвийский президент, было членство Латвии в НАТО, сотрудничество между Латвией и США, а также отношения между НАТО и Россией.
Президент Затлерс подчеркнул, что США и Латвия являются добрыми союзниками не только по Североатлантическому альянсу, но и в контексте двусторонних отношений. США и Латвия – единственные члены НАТО, выступившие в поддержку предоставления Грузии и Украине Плана действий по членству в НАТО (ПДЧ). Как указывает Затлерс, решение поддержать эти бывшие советские республики на саммите в Бухаресте не было поспешным:
«Мои аргументы очень просты. Во-первых, реальное движение к членству в НАТО для Латвии началось лишь после того, как нам был предложен ПДЧ. Во-вторых, когда Латвия объявила о желании вступить в альянс, а это было в 1997 году, на нашей территории все еще находились советские войска».
Латвийский президент назвал 17 лет независимости Латвии и 4 года ее пребывания в НАТО «историей успеха», отметив, что еще пятнадцать лет назад членство в альянсе казалось несбыточной мечтой. Кроме того, сказал Валдис Затлерс, многие предсказывали, что членство Латвии в НАТО повлечет за собой неприятности со стороны крупнейшего ее соседа – России:
«Парадоксально, но после вступления Латвии в Североатлантический альянс российско-латвийские отношение значительно улучшились и продолжают улучшаться день ото дня. Этим мы обязаны нашей мудрой внешней политике».
Президент коснулся и вопроса присутствия НАТО в Афганистане. Он выразил готовность своей страны оказывать посильную поддержку НАТО, так как Латвия глубоко верит в идею коллективной безопасности. Затлерс также указал на единство мнений США и Латвии в том, что эту миссию необходимо довести до успеха, даже если на это уйдут долгие годы:
«Война в Афганистане длится уже 20 лет. За это время там выросло два поколения. Для того, чтобы достичь согласия в обществе, потребуется по крайней мере два поколения, получивших хорошее образование, выросших в мире и демократии».
Далее латвийский руководитель сообщил, что в ходе встреч с президентом Бушем и высокопоставленными сотрудниками его администрации обсуждались вопросы взаимоотношений между Североатлантическим альянсом и Россией. «В России мы видим друга и партнера», сказал Валдис Затлерс и продолжал:
«Для меня очень важно произнести эти слова именно во время поездки в Америку - я как президент Латвии являюсь другом России. Мы высоко ценим тот факт, что латвийско-российские отношения улучшаются каждый день, и что возможностям нашего сотрудничества нет предела».
Президент привел замечательный, по его мнению, пример прогресса в отношениях между НАТО и Россией:
«Мне довелось побывать на границе НАТО и Российской Федерацией –на границе Латвии и России. Это очень мирная граница, там нет ни укреплений, ни заграждений, ни стен… Пограничники с собаками с обеих сторон заводят разговоры друг с другом. Именно таким видятся мне будущее отношений между Североатлантическим альянсом и Россией, в целом».
В заключение пресс-конференции президент Латвии Валдис Затлерс подчеркнул, что путь к достижению мира и безопасности в глобальном масштабе лежит только через сотрудничество и добрососедство.
