Как сообщает британский журнал Economist, Европейский Союз выделил 2 млн евро на коллективный научный проект под названием «Объяснение религии». Проект, в котором примут участие специалисты самого разного профиля из 14 университетов, ставит себе целью поиск научного объяснения религии с точки зрения биологической эволюции.
Идея не нова. В прошлом году известный американский философ Дэниэл Деннет опубликовал книгу под названием «Снятие заклятия», в которой призывал науку уделить больше внимания объяснению происхождения и функций своей заклятой соперницы — религии.
Сам Деннет при этом — не просто атеист, но один из самых известных поборников атеизма в мире. Но это не бросает тени на его любопытство. В конце концов, сегодня большинство ученых в области естественных наук — либо активные атеисты, либо неверующие. Но ученые уверены в том, что все человеческие функции должны иметь эволюционное объяснение. Религия — одна из важнейших из числа тех, которые такого объяснения пока не имеют.
Деннет приводит в своей книге результаты некоторых исследований, но в конечном счете приходит к выводу, что если религия когда-то и выполняла важную функцию, сегодня она для человека скорее помеха, чем помощник. Economist, судя по всему, с таким выводом не вполне согласен.
В эволюции есть твердо установленный принцип: чем выше затраты ресурсов, тем важнее для гена функция, ради которой они тратятся. Так, хвост павлина — крайне неудобен и в критическую минуту может стоить хозяину жизни. Но такие хвосты весьма привлекательны для павлиньих самок, повышая шанс хозяина на продолжение рода.
Ресурсы, затрачиваемые нами на религию, практически беспрецедентны — достаточно привести в качестве примера Шартрский собор, воздвигнутый в нищие времена средневековья. Какова же отдача — если оставить в стороне благоволение небес, которое инструментами науки не измерить?
Журнал приводит описание ряда экспериментов, авторам которых удалось показать, что наличие у испытуемого религиозной веры может положительно отражаться на его жизни в коллективе и на его моральных качествах в понимании этого коллектива.
По мнению ирландского ученого Джесси Беринга, религия помогает сосуществованию людей внутри группы, она служит в ней связующим материалом и залогом взаимного доверия. С эволюционной точки зрения такие результаты подтверждают теорию группового отбора, которая до недавнего времени считалась в биологии ересью.
Economist отмечает иронию, которая заключается в этих результатах: биологи, дескать, атеисты, а результаты исследований противоречат их взглядам. Честно говоря, ни иронии, ни противоречия я здесь вижу. Прежде всего, религия в экспериментах понимается очень широко: как вера в сверхъестественное, а не во всемогущего бога. Кроме того, то, что идет на пользу данной группе, не обязательно благо для составляющих ее индивидов, как показывает судьба еретиков или самоубийц-смертников.
Самое главное, что если люди и ведут себя «лучше» благодаря религии, это поведение имеет ценность внутри группы, но не обязательно за ее пределами — примером опять же может быть поведение смертников. То есть, нормы религии и общепринятые нормы нравственности — совсем не одно и то же.
Вполне возможно, что Деннет не так уж и неправ, несмотря на все новейшие эксперименты. Когда жизнь человека была мыслима лишь в пределах тесной группы и обеспечивала его лояльность этой группе, религия, судя по всему, была необходимым элементом спайки. В сегодняшних условиях, как мы видим все чаще, она склонна противопоставлять свою частную мораль всеобщей. Нельзя исключить, что у пользы, которую она нам принесла, истекает срок годности.
