Советский Союз прекратил существование около двадцати лет назад, но в Беларуси сохраняется авторитарная власть, отказывающая своим гражданам в основных правах. В Беларуси нет независимых средств массовой информации, выборы проводятся в условиях несвободы, население страны не имеет права выражать свои взгляды и проводить собрания.
Соединенные Штаты и Европейский союз едины в поддержке демократических устремлений населения Беларуси. США и страны ЕС всячески пытаются убедить руководство в Минске в необходимости перемен, прибегая к диалогу, либо – в случае неудачи – к экономическим санкциям и ограничениям на поездки высокопоставленных лиц.
Вашингтон заинтересован в установлении конструктивного диалога с Минском. США готовы к переговорам по вопросам торговли, народной дипломатии, сотрудничества в борьбе с терроризмом и современными формами работорговли. Правительство в Минске знает об этом.
Соединенные Штаты приветствуют освобождение в феврале пяти политзаключенных. Но не все заключенные выпущены из тюрем. Например, отбывает пятилетний срок Александр Козулин, осужденный за организацию мирной демонстрации против мошеннических выборов 2006 года.
Отношения США и Беларуси не могут нормально развиваться до тех пор, пока все политзаключенные не будут на свободе и власти в Минске не приступят к диалогу с обществом о фундаментальных свободах.
Недавно правительство Беларуси предложило отозвать посла США из Минска и сократить численность персонала американской дипмиссии. Избранный Минском путь конфронтации вместо реформ вызывает сожаление у Соединенных Штатов. Беларусь обрекает себя на изоляцию и статус страны-изгоя на задворках Европы до тех пор, пока все политические заключенные не будут освобождены без предварительных условий и Минск не приступит к созданию открытого общества.
Как недавно отмечала международная печать, Беларусь представляет собой «музейный экспонат советской империи». Но народ Беларуси заслуживает большего. США призывают президента Лукашенко сделать первый шаг к вдумчивому диалогу с Западом – освободить всех политических заключенных и встать на путь демократических преобразований.
Редакционный комментарий, отражающий точку зрения правительства США.