В преддверии первого в президентской кампании в США кокуса – рейтингового голосования партийных активистов - в штате Айова на Среднем Западе США претенденты на выдвижение кандидатами от Демократической и Республиканской партий проводят последние встречи с избирателями. Ожидается, что в четверг в этих партийных собраниях примут участие около 200 тысяч человек. Они пройдут в школах, общинных центрах и даже помещениях пожарных команд.
Длительный процесс «президентского цикла», т.е. номинации кандидата от обеих главных партий, завершится национальными съездами (конвентами) в августе и сентябре. Но до этого еще предстоит немало событий, и кокусы в Айове могут стать первым тестом популярности претендентов.
У демократов примерно равные шансы на победу имеют сенаторы Хиллари Клинтон и Барак Обама и, а также бывший сенатор Джон Эдвардс. Последние опросы ставят на первое место то одного, то другого. В среду вечером Обама и Клинтон планируют показать по местному телевидению двухминутные предвыборные ролики.
Среди республиканцев главными кандидатами на победный финиш в Айове считаются бывший губернатор Арканзаса Майк Хакэби и бывший губернатор Массачусетса Митт Ромни. Несколько недель назад Ромни лидировал со значительным отрывом, однако в последние дни Хакаби, имеющий сан священника, сокращал разрыв благодаря поддержке религиозных консерваторов.
