Ораторы на проходящей на Бали конференции ООН указывают, что прямых доказательств, подтверждающих связь засухи нынешнего года с изменением климата, нет. Однако факт того, что погодные изменения пагубно отражаются на запасах продовольствия, не нуждается в доказательствах.
Результаты исследования, опубликованные Центром глобального развития накануне Балийской конференции, показывают, что изменения климата рискуют вызвать к 2080 году снижение в мировом масштабе производства продуктов питания в диапазоне от 5 до 20%.
При этом в некоторых странах сокращение может оказаться еще более серьезным, говорит один из авторов исследования Уильям Клайн: «В Индии, например, производство продуктов питания может сократиться на 30-40% процентов, а в Африке и Латинской Америке – на 25-30%».
Впрочем, это касается не только стран «третьего мира». В Чесапикском заливе недалеко от Вашингтона обитают 250 видов рыб и моллюсков. Некоторые виды фауны, например, голубые крабы и полосатые окуни, являются ценными продуктами питания. Но данные рыбнадзора указывают, что уловы в Чесапикском заливе в последние годы постоянно уменьшается.
В заповеднике Blackwater на восточном побережье Чесапикского залива обнаружены доказательство того, что климатические изменения влияют на размножение и развитие рыб и крабов. Более 3 тысяч гектаров заболоченной земли ушли под воду из-за подъема уровня моря.
Между тем, указывает биолог Дикси Берч из федерального управления США по охране живой природы, затопленные территории играют важную роль: «Они являются средой обитания для растений, животных, птиц и даже людей, которые употребляют в пищу рыбу и крабов». По словам Берча, «продолжение тенденции может привести к исчезновению голубых крабов и некоторых видов рыб».
Центр глобального развития считает, что для обеспечения потребностей растущего населения планеты производство продуктов питания в ближайшие 50 лет необходимо резко увеличить. Фермер Бадди Хэнс из Оклахомы уверен, что фермерские хозяйства США смогут адаптироваться к изменениям климата: «Некоторые культуры, в отличие от кукурузы, не требуют много воды. Например сорго и соевые бобы. Так что наши фермеры приспособятся к новым условиям». Но малоимущие крестьяне развивающихся стран вряд ли смогут приспособиться к изменениям, говорит он.
Тем временем ситуация настраивает на неутешительные прогнозы. За последний год цены на основные продукты питания во многих странах существенно повысились. Спрос на продукты питания растет быстрее, чем предложение. В Мексике удвоились цены на маисовые лепешки; в Италии в полтора раза подорожали макароны и другие пшеничные изделия; в Египте цены на растительное масло поднялось на 50%.
По мнению сотрудника Earth Policy Institute Лестера Брауна, повышение цен на продукты питания отражают глобальную тенденцию: «За семь из последних восьми лет показатели мировой выработки зерновых были ниже потребления. Мы производим все меньше зерна, и сегодня его объем оказался на самом низком уровне за последние 34 года».
Эксперты считают, что причин несколько: это и рост населения, и недостаточные инвестиции в развитие сельскохозяйственных технологий, и рост городов. Но на первое место они ставят наводнения и засухи, вызванные климатическими изменениями, а также растущий спрос на пресную воду.
Последний фактор особенно отразился на Австралии, считающей одной из главных житниц мира. Урожай нынешнего года там на треть меньше планировавшегося. Кроме того, кукуруза, которую раньше выращивали для питания людей и на корму скот, сегодня идет на производство биотоплива ввиду роста цен на нефть.
По мнению Брауна, все это приведет к тому, что люди на нижних ступенях экономической лестницы, сегодня сводящие концы с концами, просто не смогут существовать. И если не будут приняты энергичные меры, мы увидим в ближайшие годы повышение смертности от голода и болезней, вызываемых недоеданием, указывает он.
Марк Роузгрант из Международного института продовольственной политики настроен более оптимистично: он считает, что повышение цен на продовольствие даст толчок производителям. Однако другие эксперты полагают, что одних рыночных механизмов может оказаться недостаточно для противодействия последствиям, особенно – глобальным климатическим переменам. Поэтому они настаивают на согласованной международной политики6 включающей обязательства со стороны правительств как развитых, так и развивающихся стран.
