Генерал морской пехоты США Питер Пэйс, уходящий 1 октября с должности председателя Объединенного комитета начальников штабов, заявил, что он совершил ряд серьезных ошибок перед самым началом вторжения в Ирак в 2003 году.
Выступая перед журналистами, генерал Пэйс сказал, что он был уверен в том, что народ и вооруженные силы Ирака будут радоваться освобождению от жестокого правления Саддама Хусейна. Он также полагал, что иракская армия встанет на сторону народа и будет «служить новому государству».
По словам генерала Пэйса, если бы он знал, что иракская армия разбежится, он рекомендовал бы развернуть в Ираке больше американских войск. В то же время он по-прежнему считает верным решение вторгнуться в страну и свалить режим Саддама.
Вместе с генералом Пэйсом перед журналистами выступил министр обороны США Роберт Гейтс. Он высказал мнение, что к концу будущего года, возможно, удастся снизить численность американских войск в Ираке до 100 тысяч человек. Это намного больше, чем объявил президент Буш ранее на этой неделе. По словам президента, предполагается к концу нынешнего года вывести из Ирака до шести тысяч военнослужащих, а к середине будущего года общая численность сокращения достигнет 30 тысяч человек.
Роберт Гейтс предположил, что условия в Ираке улучшатся настолько, что станет возможным вернуть домой намного больше солдат. При этом министр обороны подчеркнул, что выражает лишь свою точку зрения, а не какой-либо конкретный план, разрабатываемый в администрации Буша.