Лидеры Афганистана и Таджикистана Хамид Карзай и Эмомали Рахмон присутствовали на церемонии, посвященной открытию нового моста, соединяющего таджикский город Нижний Пяндж и афганский речной порт Шерхан-Бандар. Как сказал президент Карзай, мост длиной 700 метров олицетворяет связь между Центральной и Юго-Восточной Азией. По мнению Рахмона, сооружение еще больше укрепляет давние и жизненно важные связи между двумя странами и народами.
Соединенные Штаты предоставили на строительство моста 37 миллионов долларов. Совокупный вклад других стран в размере одного миллиона внесли Норвегия, Япония и Европейский Союз. Мост между Афганистаном и Таджикистаном представляет собой важный транзитный путь, сказал министр торговли США Карлос Гутьеррес. Ежедневная пропускная способность моста составляет до тысячи автомобилей. Новый мост со временем сведет региональные трассы в единую транспортную систему от Карачи (Пакистан) до Астаны (Казахстан). В эту систему вольются более четырех тысяч километров дорог в Афганистане, построенных или восстановленных с 2001 года.
Афганистан и Таджикистан, по сведениям, договорились о создании в прилежащих к мосту районах свободных экономических зон с облегченными таможенными и визовыми режимами. С помощью США и Евросоюза будут сооружены погранично-таможенные пункты, оснащенные самым современным оборудованием сканирования грузов. Новый мост, считает Всемирный Банк, наполовину сократит расстояние перевозок таджикских товаров до ближайшего морского порта.
В 2006 году торговый оборот между двумя странами составил более 25 млн. долларов. В ближайшие пять лет ожидается увеличение торговли в два раза. Представители США, Таджикистана и Афганистана выражают надежду, что новый мост послужит также расширению сотрудничества между Таджикистаном и Афганистаном в области безопасности.
Соединенные Штаты заинтересованы в укреплении демократии и процветании Афганистана, сказал президент Джордж Буш: «Мы тесно сотрудничаем с Афганистаном, помогая ему достигнуть всяческого процветания и лучшей жизни для подрастающего поколения».
Министр торговли США заявил, что мост на реке Пяндж – это пример готовности американцев помогать народам Центральной и Южной Азии обрести мир, стабильность и благополучие.
Редакционный комментарий, отражающий точку зрения правительства США.
