По мнению участников недавних слушаний в Конгрессе США, страны Центральной и Восточной Европы далеко продвинулись в процессе трансформации от тоталитаризма к демократии, однако им еще многое предстоит пройти на этом пути. В Конгрессе прозвучали слова тревоги по поводу возможности отката от демократии в России и призывы к более активному участию США в демократизации бывших коммунистических стран.
По словам председателя комитета по иностранным делам Палаты представителей Тома Лантоса, после крушения коммунистической системы страны Центральной и Восточной Европы добились впечатляющих успехов. Тем не менее, как один из самых опытных американских законодателей, он считает, что перед этими странами все еще стоят серьезные проблемы противодействия антидемократическим и экстремистскими тенденциям и коррупции.
Как заявил Лантос, отсутствие лидерства со стороны Европейского Союза и то, что США заняты исключительно ситуацией в Ираке, привело к тому, что внимание Запада к процессам демократизации в бывших европейских соцстранах снизилось. По словам конгрессмена, российский президент воспользовался образовавшимся вакуумом, чтобы восстановить влияние Москвы в этом регионе.
«При Путине Россия начала стремиться к тому, чтобы вернуть этот регион под свое влияние, – заметил Лантос. – Резкий рост цен на нефть предоставил правительству Путина возможность доминировать – не силой оружия, но агрессивной экономической тактикой. Путин взял Центральную и Восточную Европу в заложники благодаря контролю над энергоресурсами, в которых это регион крайне нуждается».
По мнению Лантоса, Кремль не гнушается демагогии, чтобы вбить клин между Западом и новыми демократическими странами Европы: «Постыдная риторика Путина по поводу предлагаемой США системы ПРО, включая объявленную недавно Россией приостановку выполнения обязательств в рамках ДОВСЕ, только усугубляет ситуацию. Кремлю отлично известно, что предлагаемая противоракетная система не имеет никакого отношения к России, однако это отнюдь не препятствует волне враждебной риторики, звучащей сегодня из Москвы».
Лантос обвинил Россию в торможении мирного процесса на Балканах путем отказа от сотрудничества с международным сообществом в деле урегулирования статуса Косово. Как известно, Москва выступает против предоставления независимости этой населенной преимущественно албанцами провинции Сербии.
Член Палаты представителей от штата Флорида Илеана Рос-Лехтинен заявила, что стремление России подчинить соседей, а не сотрудничать с ними, представляет собой угрозу экономическому и демократическому развитию стран Восточной Европы. «Будущее демократии в Восточной Европе, – сказала она, – способность США и наших европейских союзников обеспечить сплоченность объединенной Европы, которая включает демократические страны востока континента и бывшего постсоветского пространства, – все это в значительной степени зависит от того, как мы отреагируем на нынешний замысел российских властей взять под контроль энергетические отрасли Европы».
Чарльз Гати, один из ведущих американских политологов, считает, что в конечном счете одних только российских запасов нефти и газа недостаточно для того, чтобы сохранить влияние Кремля. По его мнению, России придется сотрудничать с Европой, так как Москва тоже зависит от европейских рынков и товаров. «Я весьма обеспокоен поведением Москвы, – сказал Гати. – Однако я считаю, что Россия все еще является экономическим карликом, который в долгосрочной перспективе мало что может предложить Европе, включая ее центральную и восточную часть».
Обращаясь к конгрессменам, эксперты призвали руководство США и ЕС сообща работать над решением проблем, вызванных политикой России.
