Поддержанное Белым Домом компромиссное предложение по реформе иммиграционной системы оказалось недостаточно компромиссным для большинства членов Сената.
Споры вокруг предложения, внесенного сенаторами от обеих партий, возникли сразу же после его оглашения. И администрация, и сторонники реформы в Сенате заявляли, что оно знаменует собой первую за много лет серьезную попытку перестроить безнадежно устаревшую иммиграционную систему, а именно: усилить охрану границ, учредить программу временных рабочих виз, помочь работодателям и оказать содействие иммигрантам в адаптации к новой жизни.
Противники законопроекта, в свою очередь, утверждают, что он фактически амнистирует нелегальных иммигрантов в Америке, а меры по усилению охраны границ неадекватны.
Лидер демократов в Сенате Гарри Рид в четверг неоднократно пытался положить конец прениям по законопроекту и поставить его на голосование, но потерпел неудачу. «Не доведя дело даже до голосования, – сказал Рид, обращаясь к республиканцам, – вы уничтожаете надежду на осуществление реформы и наносите серьезное поражение своему президенту».
«Мы с президентом гадали, с каким заголовком выйдут газеты, если законопроект не пройдет, несмотря на внушительную поддержку моей партии: «Демократы – за, республиканцы – против, президент снова проигрывает». Да, я признаю, – отметил Рид, – что поправки, вносимые членами обеих партий, тормозят продвижение законопроекта, но главным барьером на пути прогресса являются все же республиканцы».
Сенатор-республиканец Джон Энсин от штата Невада недоволен тем, что демократы уж очень форсируют принятие законопроекта: «Данный законопроект слишком важен, чтобы утверждать его в спешке, ссылаясь на необходимость заняться другими приоритетными задачами. На мой взгляд, для многих американцев нет задачи более приоритетной, чем реформа иммиграционной системы. В нынешнем виде она действительно никуда не годится, Америке нужные новые подходы».
Демократ Эдвард Кеннеди предпринял отчаянную попытку убедить коллег положить конец прениям и вынести проект закона на голосование. «Все мы можем найти в законопроекте моменты, с которыми мы не согласны, – сказал он, – но не будем забывать, что нам предоставлена блестящая возможность провести реформу важнейшего элемента государственной системы. Давайте его не упускать!»
Лидер демократов сенатор Рид говорит, что президент Буш должен снова лично воздействовать на своих однопартийцев, если хочет воплотить реформы в жизнь. Это тем более понятно, что отношение к реформе в Палате Представителей тоже далеко не однозначно.
