Министр обороны США Роберт Гейтс сказал, что американская военная база в Кыргызстане необходима для эффективной борьбы с терроризмом. Недавно законодатели Кыргызстана призвали правительство страны попросить американцев покинуть базу.
В настоящее время на территории Кыргызстана находится около 1200 американских военнослужащих, которые осуществляют чрезвычайно важную миссию технической поддержки операций в соседнем Афганистане. После встречи в Бишкеке с министром обороны Кыргызстана Роберт Гейтс отметил, что авиабаза Манас остается ключевым форпостом в войне с терроризмом:
«Очень важно, чтобы народ Кыргызстана осознал - позволяя Америке использовать базу Манас, он поддерживает глобальную войну с терроризмом и является союзником многих стран мира».
Визит Гейтса вызван ростом в последнее время напряженности в связи с пребыванием американцев на территории Кыргызстана. Свертывания базы требуют Китай и Россия. В самом Кыргызстане усиливается оппозиция американскому военному присутствию, особенно после нескольких инцидентов.
В сентябре прошлого года американский бензовоз повредил личный самолет кыргызского президента, выруливавший на взлетную полосу. Через несколько месяцев после этого американский солдат у въезда на базу выстрелил в киргиза - водителя грузовика, смертельно ранив его. США выплачивают Кыргызстану за аренду военно-воздушной базы около 150 миллионов долларов, тогда как в 2005 году арендная плата составляла 20 миллионов.
В 2005 году США потеряли возможность пользоваться военной базой в Узбекистане после резкой критики властей республики за кровавое подавление манифестаций в Андижане.
