Палата представителей Конгресса США одобрила вызывающий неоднозначную реакцию законопроект, который открывает дорогу отмене 25-летнего запрета на разработку нефтяных месторождений в прибрежных районах США. Однако возражения активистов борьбы за охрану окружающей среды могут привести к проблемам с принятием законопроекта в Сенате США.
Залив Санта Моника в Калифорнии является одним из самых живописных и экологически уязвимых уголков страны, но здесь расположены ценные запасы нефти. Недавно Палата представителей проголосовала за отмену 25-летнего запрета на разработку месторождений в прибрежных зонах. Дэвид Бекман представляет Совет по защите природы.
«Это решение, - сказал Дэвид Бекман, - приведет к тому, что не будет защищено не только океанское побережье в Калифорнии, но и океанские побережья по всей стране. Начнутся разработки нефтяных месторождений в прибрежных водах».
Утечка нефти в 1969 году на платформе в 10 километрах от побережья Калифорнии привела к волне протестов против бурения в прибрежных водах. С тех пор, законодатели в Калифорнии делали все возможное, чтобы такое не повторилось. Губернатор Арнольд Шварценеггер назвал законопроект неприемлемым, и призвал к выработке альтернатив бурению.
«Никакой план не может быть принят, если в нем не будут учтены требования охраны природы, - сказал Шварценеггер. - Эффективное использование энергии - важнейший путь удовлетворения наших энергетических потребностей».
Валовой доход индустрии туризма в Калифорнии составляет 50 миллиардов долларов в год. Противники бурения считают, что еще одна авария может нанести непоправимый урон бизнесам, которые зависят от туризма. Но некоторые эксперты считают, что вероятность аварии ничтожна мала, и что зависимость США от иностранных источников энергии может привести к её нехватке и высоким ценам. Майк Мандел, старший экономист в журнале Бизнесуик.
«Ситуация на данный момент такова: экономика Китая продолжает расти быстрыми темпами, в результате чего растет спрос на нефть и газ, - сказал Майк Мандел. - Кроме того, нестабильная ситуация на Ближнем Востоке, угроза ураганов в Мексиканском заливе - все это ведет к тому, что цены на нефть и бензин продолжают расти, и конца этому не видно».
Законопроект позволит каждому штату сохранить запрет на бурение на расстоянии до 160 километров от берега. Но разработки месторождений нефти за пределами этого радиуса больше не подлежат запретам. Предложение будет рассматриваться в высшей палате Конгресса США, где оно может столкнуться с протестами сенаторов от обеих партий, представляющих прибрежные штаты.
