В Сенате США возобновились дебаты по одной из наиболее спорных законодательных инициатив, рассматриваемых в Конгрессе, – проекту иммиграционной реформы. Руководство партийных фракций и Белый Дом стремятся провести законопроект через Сенат до конца месяца. Однако добиться этого будет нелегко, так как у новой инициативы есть много критиков.
Оппоненты законопроекта в Сенате считают, что его принятие будет означать амнистию для нелегальных иммигрантов. Поэтому, с их точки зрения, поправка, предусматривающая ускоренное получение легального статуса миллионами иммигрантов, незаконно проникшими в страну, должна быть изменена.
Сторонники законопроекта заявляют, что об амнистии речь не идет. Законопроект предусматривает усиление охраны границ, ужесточение правил найма на работу, а также введение программы гастарбайтеров, которая позволит иммигрантам на законных основаниях работать в США в течение 2 лет.
Выступая перед журналистами, сенатор-демократ Бен Нелсон заявил, что намерен голосовать против законопроекта, поскольку в нем не уделяется достаточного внимания охране границ: «Количество иммигрантов будет лишь возрастать, поскольку чем больше мы говорим об амнистии, тем более вероятно, что число лиц, нелегально пересекающих границу, подскочит процентов на тридцать. Первым делом следует закрыть границу».
На недостатки законопроекта указал и сенатор-республиканец Джефф Сешенз. «Этот закон никоим образом не может быть рассмотрен на текущей неделе», – сказал он.
Лидер сенатского большинства демократ Гарри Рид признает недостатки законопроекта, но считает его приемлемым как основа для пересмотра иммиграционной политики США в целом. «Закон, который мы обсуждаем и в конце концов примем, позволит нам усилить охрану границ, ввести эффективную систему проверки при приеме на работу, а также создать программу гастарбайтеров, – сказал сенатор. – Это улучшит ситуацию на границе и позволит двенадцати миллионам нелегалов прекратить теневое существование и стать частью американского общества».
По словам Рида, Сенат примет предложение демократов сократить предлагаемую законопроектом квоту на въезд в страну, составляющую 400 тысяч гастарбайтеров ежегодно. Однако критики программы считают, что она в принципе непрактична и несправедлива, поскольку позволяет людям временно въезжать в США и не дает им шанса на дальнейшую легализацию.
Сторонники законопроекта подчеркивают, что он не означает легкого пути к легализации. Даже те нелегалы, которые получат право остаться в США, должны будут заплатить штраф в размере 5 тысяч долларов и получить вид на жительство. Вводится новая система, при которой в первую очередь будет учитываться профессия и образование потенциальных иммигрантов, а не их родственные связи.
С таким подходом не согласна спикер Палаты представителей Нэнси Пелоси. «Это нарушит принцип воссоединения семей, который всегда лежал в основе американской иммиграционной системы», – указывает она.
По словам пресс-секретаря Белого Дома, президент Буш придает особое значение подписанию закона об иммиграции уже в ближайшие месяцы.
