В комитете по иностранным делам Палаты представителей состоялись слушания на тему «Россия: восстанавливая "железный занавес"».
Открывая слушания, председатель комитета конгрессмен-демократ из Калифорнии Том Лантос отметил, что прошлое и настоящее России изобилует глубокими контрастами. Воздав должное героизму советских солдат в годы Второй мировой войны, Лантос – выходец из Венгрии, переживший ужас нацистских лагерей – отметил, что решение Эстонии о переносе памятника советскому воину в Таллинне было ошибкой. Но нельзя забывать и мрачный сталинский период, принесший эстонцам столько страданий, сказал он.
К сегодняшним событиям в России Том Лантос относится весьма пессимистично: «Я не думаю, что Владимир Путин является современной реинкарнацией Сталина. Однако я глубоко обеспокоен систематическим преследованием инакомыслящих, независимых журналистов и, по сути дела, любого, кто осмеливается выступать против Путина. Политика Кремля под руководством бывшего полковника КГБ угрожает поворотом страны назад в авторитарное прошлое».
Лантос рассказал, что по дороге из Москвы в Вашингтон ему позвонила с борта самолета государственный секретарь Кондолиза Райс и пожаловалась, что оснований для оптимизма в отношении развития американо-российских отношений у нее нет.
Свою оценку происходящим в России процессам дали приглашенные эксперты – посол Стивен Сестанович, который в годы администрации Клинтона был заместителем госсекретаря по делам новых независимых государств Евразии, профессор Стэнфордского университета Майкл Макфол и аналитик Гудзоновского института Дэвид Саттер. Все они отмечали все более тревожные тенденции, наметившиеся в российской внутренней и внешней политике: эрозию демократии и рост коррупции, завуалированную поддержку иранской ядерной программы, все более агрессивные попытки оказать давление на соседние государства, в том числе и путем манипуляций поставками энергоресурсов.
«Если бы Россия руководствовалась соображениями логики, – заметил Саттер, – она занялась бы себя поиском путей сдерживания растущей мощи Китая, защите от исламского терроризма и предотвращению появления ядерных держав на своих рубежах. Вместо этого Россия одержима идеей господства над государствами, возникшими после распада СССР, и готова пожертвовать своими жизненными интересами ради удовольствия помыкать странами, которые, как она считает, должны находиться под ее влиянием».
Дэвид Саттер считает, что между реальными интересами России и интересами небольшой группы людей, которые ею управляют – дистанция огромного размера. Эта группа стремится к личному обогащению и власти безотносительно к тому, какие последствия это будет иметь для страны. «В результате, – говорит он, – Россия стала дестабилизирующей и непредсказуемой силой на международной арене, угрожающей в том числе и себе самой».
Все участники слушаний были согласны с тем, что говорить о возобновлении «холодной войны» пока оснований нет. Но есть все основания принимать меры, чтобы этого не произошло, – в частности, как подчеркнул председатель комиссии по иностранным делам Палаты представителей Том Лантос, активно работать с теми россиянами, кому дороги идеалы демократии.
