Вчера десять республиканцев – кандидатов на президентскую номинацию провели вторые дебаты в рамках начинающейся предвыборной кампании.
На протяжении полутора часов претенденты пытались доказать будущему электорату свою консервативность и приверженность партийным принципам.
Дебаты, проводившиеся на кампусе университета Южной Каролины, начались с обсуждения проблемы Ирака. Большинство участников подчеркивали, что необходимо достичь победы, прежде чем выводить оттуда войска.
«Война затянулась, идет трудная и жестокая схватка. Американцы разочарованы тем, как она ведется. Однако мы обязаны победить, мы не имеем права на поражение. И если потребуется, я буду стоять до конца», – говорил сенатор от Аризоны Джон Маккейн. А один из ведущих претендентов – бывший мэр Нью-Йорка Рудольф Джулиани объявил попытки демократов в Конгрессе навязать сроки выводы «совершенно безответственными».
Среди вопросов к кандидатам был и такой: «Как бы вы повели себя в случае крупного теракта?» В этой связи их попросили высказаться о допустимости применения пыток в Гуантанамо с целью получения информации о возможных новых атаках. Отвечая на гипотетический вопрос, Джулиани уклонился от прямого поощрения пыток: «Я бы велел тем, кто проводит допросы, использовать все методы, которые они могут придумать. Это не должна быть пытка, но все остальное допустимо. Я видел, к чему могут привести ошибки, я не хочу снова стать свидетелем гибели трех тысяч человек».
Основные претенденты-республиканцы – Джулиани, Маккейн и бывший губернатор Массачусетса Митт Ромни – защищали свою консервативную репутацию по таким проблемам, как аборты, контроль над продажей оружия и сокращение налогов. Признав, что он подписал законодательство, запрещающее стрелковое оружие, Ромни настаивал, что он тем не менее является сторонником права на владение оружием, предусмотренным Второй поправкой к Конституции.
В отличие от первого тура дебатов, некоторые претенденты, отстающие в рейтинге, допускали выпады против своих более успешных соперников.
Джим Гилмор, бывший губернатор Вирджинии, придерживающийся крайне консервативных взглядов, обвинил некоторых кандидатов в том, что они слишком вольно трактуют такие важные проблемы, как аборты, налоги, здравоохранение.
Джулиани защищал свою позицию в отношении права на аборты так: «Есть десятки миллионов американцев, разделяющих наши принципы. Я считаю, что в стране, которая старается не допускать вмешательства правительства в жизнь людей, нам следует уважать их взгляды».
Кроме Маккейна, Джулиани, Ромни и Гилмора, в дебатах принимали участие другие известные политики-республиканцы – сенатор Сэм Браунбэк, бывший губернатор Висконсина Томми Томпсон, конгрессмен из Техаса Рон Пол, его коллеги из Калифорнии Дункан Хантер.
