Шесть лет боевые действиях в Афганистане и Ираке не могли не сказаться на состоянии снаряжения и мобилизационной готовности Сухопутных войск, несущих основную боевую нагрузку. В этой связи Пентагон направил в Конгресс запрос о выделении дополнительных ассигнований на закупку военной техники и расширение личного состава. Это приобрело особую актуальность в связи с распоряжением президента Буша о продлении срока службы подразделений в Ираке с 12 до 15 месяцев. Но не только.
Как признал министр обороны Роберт Гейтс, война до передела напрягла ресурсы, имеющиеся в распоряжении американских военных. Между тем, предупреждает законодателей военное ведомство, в ближайшее десятилетие следует ожидать продолжения противостояния с террористами. Выступая перед сенатским комитетом по делам вооруженных сил, начальник Главного штаба сухопутных войск генерал Джордж Кейси заявил: «Мы должны быть готовыми к затяжной схватке. Суть проблемы состоит в том, что мы находимся в состоянии длительной войны с врагом, который напал на нас и не собирается покидать поля боя».
Руководство армии также обеспокоено положением семей военнослужащих и разработало план улучшения охраны здоровья их жен и детей. Естественно, что это потребует увеличения расходов. Законодателей тревожит, в какой мере продление мобилизации повлияет на морально- психологическое состояние войск дома и в боевых условиях. Поэтому первый вопрос, который сенатор-республиканец от Вирджинии Джон Уорнер, ветеран второй мировой войны, задал генералу Кейси, звучал следующим образом: «Как воспринимают в войсках решение о продлении сроков службы?»
Ответ начальника штаба был откровенным: «Я бы сказал так – люди смирились с обстоятельствами, но особого энтузиазма они не вызывают, хотя необходимость такого шага военные понимают».
Как показала недавняя правительственная инспекция, интенсивные боевые операции сказались на состоянии боевой техники, и это повлияло на обучение войск перед отправкой в Ирак. По оценке экспертов, для переоснащения Национальной гвардии и армейского резерва новым снаряжением до 2013 года потребуется 48 млрд. долларов. «Мы намерены оснастить Национальную гвардию и Резерв так, чтобы они могли вести подготовку личного состава на том же уровне, как и регулярная армия», - заявил на слушаниях и.о. министра Сухопутных войск Пит Герен.
Он призвал Конгресс как можно быстрее одобрить выделение запрошенных средств. По его словам, армии уже пришлось отложить закупки, чтобы сосредоточить имеющиеся средства на снаряжение боевых частей. Но Конгресс, которым руководит оппозиция, увяз в спорах с Белым Домом о том, следует ли увязывать военные расходы с установлением срока вывода войск из Ирака. Как отметил Джон Уорнер, «ближайшие полгода будут для исполнительной и законодательной ветвей власти временем очень трудных решений. Я надеюсь на лучшее».
При этом сенатор, который был министром ВМС в годы Вьетнамской войны, признает, что даже при самом лучшем исходе вооруженным силам США будет трудно поддерживать боеготовность на прежнем уровне после шести лет военных действий.