Двадцать четвертого апреля исполнилось 92 года со дня трагических событий в Османской империи, повлекших за собой массовое уничтожение армян. Бывший посол США в Армении Джон Эванс был досрочно отозван из Еревана в Вашингтон после того, как на встрече с армянской общиной в Сан-Франциско 19 февраля 2005 года он заявил, что настало время называть вещи своими именами, и назвал события в османской Турции 1915 года «геноцидом армян».
Выступая в Национальном пресс-центре (Вашингтон) с докладом «Армянский геноцид: американская дилемма», Эванс отметил, что, говоря о событиях 1915 года как о «геноциде армян», он выражал свою собственную позицию по этому вопросу, не отражающую политики США, и подчеркнул, что это высказывание стало истинной причиной его отставки.
Посол Эванс считает, что между армянами и турками не может быть примирения до тех пор, пока не будет сказана правда. Люди не могут все простить и начать новые отношения, пока не будет раскаяния.
«Турция – союзник США, – отметил Джон Эванс, – и она будет всегда стратегически важна для США в связи с ее территориальным положением, тем, что она из себя представляет, а также своим значением в контексте мусульманского мира. Раздаются голоса, что сейчас мы не можем говорить об этой трагедии. Если это вопрос времени, в таком случае когда мы сможем об этом говорить? Турция будет всегда важна для США, и я убежден, что ее роль не снизится. И если мы хотим быть хорошими друзьями Турции, то хорошие друзья не позволяют такого, как, например, порочить репутацию своего друга. Мы должны сделать все возможное, чтобы помочь Турции прийти к правильному решению по этому конкретному вопросу».
В начале года группа американских законодателей в очередной раз внесла в Конгресс резолюцию, в которой содержится призыв к администрации признать факт геноцида армян в 1915 году во времена Османской империи.
Несмотря на то, что резолюция не может иметь обязательной силы, многие эксперты считают, что ее принятие чревато осложнением отношений США с Турцией – их давним стратегическим партнером. Помощник государственного секретаря США Дэниэл Фрид в своем последнем выступлении перед конгрессменами об американо-турецких отношениях отметил, что Турции придется иметь дело с тем, что, возможно, Конгресс признает массовые убийства и принужденное переселение полутора миллиона армян в последние годы существования Османской империи геноцидом. Американская администрация никогда не отрицала и не оспаривала исторический факт массовых убийств и этнических чисток.
Каждый год 24 апреля президент США выступает с обращением в честь Дня поминовения армянского народа. «Наша цель – стимулировать внутри турецкого общества беспристрастное расследование этих ужасающих событий для того, чтобы помочь Турции примириться со своим болезненным прошлым и с Арменией, – заявил он. – Это нелегко сделать. Соединенным Штатам тоже было нелегко признать существование темных пятен в своей истории. Мы должны действовать последовательно и разумно».
Однако многие эксперты и политики считают, что употребление самого термина «геноцид» является политически неверным и преждевременным, и что лучше всего было бы, если бы Турция сама под руководством своих ее нынешних властей, без давления извне сделала реальные шаги для осмысления своего прошлого.
В распространенном 24 апреля заявлении по поводу трагических событий президент США Джордж Буш выразил «глубочайшие соболезнования» народу Армении в связи с 92-й годовщиной массового уничтожения армян в Османской империи, назвав их «величайшей трагедией XX столетия». «Человечество никогда не должно забывать этой горькой главы в своей истории, – сказал Буш. – Сегодня мы помним о прошлом и надеемся на более светлое будущее».
