Известный американский радиоведущий Дон Аймус, чье ток-шоу транслировали десятки радио- и телестанций, был уволен за ремарку, сделанную во время недавней передачи. Обсуждая в прямом эфире со своим обычным партнером итоги Национального чемпионата студенческих баскетбольных команд, Аймус следующим образом охарактеризовал женскую сборную Ратгерского университета: «Ну, доложу я вам, это не игроки, а вздыбленные потаскухи».
Аймус, снискавший славу «человека, который не лезет за словом в карман», не впервые допускал подобные высказывания. Он не щадил никого из гостей, которых приглашал на свое шоу, – ни знаменитостей кино и эстрады, ни политиков, ни авторов книг. Острое словцо придавало особую привлекательность утренним беседам Аймуса, взявшего себе имидж «простого парня из народа».
Но на сей раз он перегнул палку. Взрыв возмущения был всеобщим, особенно когда баскетболистки – совсем юные студентки – предстали перед зрителями и вежливо вопрошали, что в их поведении могло вызвать такую реплику мистера Аймуса.
Вечером того же дня Дон Аймус встретился с игроками и их тренером. «Я хочу объяснить этим девушкам, что в душе у меня нет ни злобы, ни ехидства. Я не расист. Это известно всем, кто знает меня. Я хочу извиниться перед ними», - заявил он. По словам тренера команды Вивиан Стрингер, встреча была полезной. Она сообщила, что спортсменки готовы простить Аймуса: «Что было, то прошло. Нам не хочется оглядываться назад. Время – лучший лекарь».
Однако на кампусе Ратгерского университета страсти разгорелись не на шутку. Студентки ходили с плакатами, на которых было написано «Я - не шлюха» и «Аймус должен уйти!» Пикеты возникли и в Нью-Йорке у входа в здание, где расположена студия Си-би-эс, откуда вещал Аймус.
Дон Аймус попросил одного из коллег-ведущих ток-шоу, негритянского пастора Эла Шарптона дать ему возможность выступить в программе, адресованной, в основном, афро-американцам, поскольку его характеристика Ратгерских баскетболисток (где большинство в команде составляют афро-американки), часто фигурирует в куплетах негритянских рэперов. Их диалог прозвучал следующим образом:
Эл Шарптон: Вы перешли границы дозволенного. Если оставить это безнаказанным, любой начнет говорить в эфире все, что ему взбредет в голову, после чего просто извинится».
Дон Аймус: Безнаказанным? Вы в своем уме? Вы что, полагаете, что я недостаточно осрамлен, недостаточно унижен?
Эл Шарптон: Не в той степени, как эти чернокожие девушки.
Несколько дней спустя после отказа крупнейших спонсоров давать на канале свою рекламу руководство Си-би-эс объявило о закрытии утреннего ток-шоу Дона Аймуса. Еще раньше от трансляции его программы отказался канал Эн-би-си. Программы Аймуса ежегодно приносили корпорации Си-би-эс около 15 миллионов долларов.
Аймус проработал на радио 40 лет. Его имя внесено в «Зал славы национального радиовещания». С учетом этого защитники Аймуса считают, что реакция на его слова была чрезмерной. Говорит ведущий ток-шоу консервативного направления Ларри Элдер: «Наказание не отвечает проступку. Да, слова Дона отдают расизмом и непристойностью. Но он принес извинения, и не один раз. Кроме того у слушателей всегда есть выбор – они могут в любой момент переключить приемник на другую программу».
Примечательно, что немалое число комментаторов, осуждая Аймуса, высказываются против закрытия его шоу, поскольку такие меры сужают диапазон свободы слова. Они видят в увольнении спорного ведущего дурной прецедент.
Одновременно медийные средства привлекают внимание к словам реперов, уничижительно отзывающихся о женщинах. Среди поднятых вопросов: как должны реагировать на эту продукцию владельцы фирм видео- и звукозаписи? Как следует реагировать афро-американской общественности?
Аймус пока не сообщил о своих дальнейших намерениях. Не исключено, что его шоу в том или ином формате появится на спутниковом радио, чьи программы адресованы подписчикам.
