Члены Палаты представителей начинают обсуждать проект дополнительного финансирования военных операций в Ираке и Афганистане и предложения о выводе американских войск из Ирака. Президент Буш заявил, что готов наложить вето на законопроект Палаты представителей в его теперешнем виде.
Демократам нужно набрать 218 голосов из общего числа 435 членов нижней палаты, чтобы провалить запрос президента Буша о выделении Конгрессом дополнительных фондов на военные операции в Ираке и Афганистане и для финансирования других национальных программ.
Государственный бюджет значительно возрос после того, как демократические лидеры в Конгрессе присовокупили к нему миллиарды долларов на программы улучшения здравоохранения для вооруженных сил, проекты национальной безопасности и другие внутренние расходы, такие, как ликвидация последствий стихийных бедствий.
Общая сумма законопроекта составляет 124 миллиарда долларов, что на 21 миллиард больше, чем запросил президент Буш. Фонды предназначены покрыть расходы на содержание иракских сил безопасности, общее финансирование войны против терроризма и на военные нужды и проекты реконструкции в Афганистане.
В среду, накануне начала прений в Палате представителей лидер демократического большинства Стени Хойер заявил: «Впервые за четыре года Конгрессу дана возможность изменить взятый нами курс в Ираке, не вмешиваясь в принятую генералом Петреусом и его подчиненными стратегию».
Самые ожесточенные споры ведутся вокруг увязки военного финансирования со степенью боеготовности вооруженных сил и ограничениями на дислокацию войск. Законопроект требует, чтобы президент представлял Конгрессу специальные отчеты, прежде чем дислоцировать в Ираке не полностью подготовленные или оснащенные воинские подразделения.
Демократы говорят, что требование о боеготовности записано в существующий устав министерства обороны, и они лишь хотят, чтобы администрация это условие выполняло. Республиканцы намерены решительно выступить против законопроекта демократов, считая его грубым вмешательством в полномочия командиров на местах.
Республиканцы утверждают, что их коллеги-демократы игнорируют положительные результаты недавно одобренного увеличения численности войск в Ираке. По словам конгрессмена-республиканца из Джорджии Тома Прайса, демократы способствуют военному поражению американских сил в Ираке: «Законопроект о дополнительном финансировании военных операций в Ираке является очередной попыткой большинства в Палате представителей любой ценой добиться поражения».
Согласно законопроекту, президент Буш обязан периодически подтверждать, что иракские лидеры принимают необходимые меры для достижения политического и военного прогресса в стране, такие, как изъятие у повстанцев оружия и боеприпасов и представление плана справедливого распределения доходов от продажи нефти.
Одновременно с началом прений в Палате представителей в Сенате пройдет рабочая встреча комитета по ассигнованиям, которая одобрит черновой вариант сходного законопроекта. Сенатский вариант требует, чтобы президент Буш начал вывод американских войск спустя четыре месяца после принятия законопроекта, и рекомендует закончить военные действия в Ираке к марту 2008 года.
