Великий пост у православных – это время особого молитвенного состояния, особой молитвы. Помните, как писал Пушкин:
…Во дни печальные Великого поста;
Всех чаще мне она приходит на уста
И падшего крепит неведомою силой.
В этом году в дни великого поста в Вашингтоне в храме св. Иоанна Предтечи проходило ежегодно созываемое говение священнослужителей Восточно-Американской епархии и пастырское совещание.
Богослужения возглавил первоиерарх Русской Православной Церкви за границей митрополит Восточно-Американский и Нью-Йоркский Лавр, в сослужении преосвященнейшего Гавриила, Епископа Манхэттенского, Управляющего Восточно-канадской епархией.
Великопостные службы отличаются покаянным настроем, особой степенью возвышенного служения, светлой печалью. Молитвенные песнопения во время литургии преждеосвященных даров сокрушают даже самое окаменелое сердце: «Да исправится молитва моя, яко кадило пред Тобою… Ныне Силы Небесные с нами невидимо служат».
Святые Отцы и учителя Церкви, духовные писатели и поэты, авторы «Постной Триоди» – Книги молитвенных песнопений Великого поста сумели, по словам американского православного богослова Александра Шмеманна, выразить в образной форме скрытую, но неистребимую жажду общения человека с Богом.
Эти службы имеют для православных особую важность в преддверии грядущего объединения Русской православной церкви за границей и Русской православной церкви Московского патриархата.
Многие вопросы церковной жизни обсуждались и в ходе пастырского совещания. «В этом году наше пасторское совещание проходит в Вашингтоне, – рассказал протоиерей Виктор Потапов. – Это большое явление в жизни Русской Церкви, потому что сюда приехали 45 священников из нашей епархии, в присутствии двух чудотворных икон – Коренной иконы Божьей матери и мироточивой иконы святой Анны. Мы вместе молились, слушали интересные доклады, и я думаю, каждый батюшка получил заряд, необходимый для того, чтобы продолжать великий пост и передать это своей пастве».
Епископ Манхэттенский Гавриил в интервью «Голосу Америки» отметил, что Русская Церковь должна быть едина. В то же время он упомянул о некоторых сомнениях среди части верующих в своевременности объединения двух ветвей Русской Церкви: «Конечно, мнения расходятся по поводу того, настало ли время для этого сейчас. Я думаю, что главная причина заключается в том, что у наших старых эмигрантов и даже их детей существует некоторое недоверие к этому процессу. Люди, может быть, психологически к этому не готовы. Поэтому единомыслия у нас нет до сих пор. А сам вопрос касательно единства церкви – то этого мы все желаем, надеемся, что это будет достигнуто, и наше объединение действительно поможет русскому народу воцерковиться».
Высокопреосвященнейший Лавр, Митрополит Восточно-Американский, глава Русской церкви за рубежом, подытожил те мнения, которые высказывались на пастырском совещании: «Если Бог даст, если мы начнем сослужить с Русской православной церковью Московского патриархата, – я считаю, что это святое дело, которое нужно осуществить, и мы постепенно излечим все недоразумения, все недостатки, которые возникали между нами».
Великопостные службы проходили в Свято-Иоанновском соборе. И уже по традиции в дни принятия ответственных решений молитвы возносились перед одной из древнейших икон православной Руси – чудотворной Курской-Коренной иконой «Знамение», водительницей русского зарубежья.
