Президент Буш объявил о новой кампании против сил талибов и призвал союзников по НАТО незамедлительно выполнить свои обязательства в отношении Афганистана. Он подчеркнул, что обеспечение безопасности в Афганистане является залогом безопасности всего мира, и заявил, что войска США и НАТО должны быть готовы отразить весеннее наступление талибов. «Страны НАТО должны начать действовать, ибо зима подходит к концу, чем непременно воспользуются талибы, – сказал президент. – Как только в горах Гиндукуша растает снег, силы «Талибана» и «Аль-Кайды» предпримут крупное наступление. Наша стратегия – не защищаться, а нападать».
Буш обещал продлить срок пребывания в Афганистане трехтысячного американского контингента. Но союзники по НАТО, сказал он, должны отправить в Афганистан дополнительные войска и снять ограничения, не позволяющие им вести боевые операции в наиболее опасных южных районах страны. В первую очередь это относится к Германии и Франции. Это необходимо для обеспечения безопасности всех членов альянса, заявил Буш: «Основополагающий принцип НАТО гласит, что нападение на одного члена альянса есть нападение на всех. Этот принцип остается в силе вне зависимости от того, происходит ли нападение на страну НАТО или на войска НАТО за границей».
В прошлом году сражения в Афганистане были самыми кровопролитными со времени свержения режима талибов коалиционными войсками в 2001 году.
И некоторые специалисты, выступавшие на слушаниях в Конгрессе, считают, что призывы к НАТО не помогут обеспечить безопасное будущее Афганистана.
Такого мнения придерживается и сотрудник вашингтонского Центра стратегических и международных исследований Энтони Кордесман: «НАТО есть НАТО. Мы может требовать, подталкивать… В конечном итоге мы что-нибудь получим. Но для победы этого будет недостаточно. Мы не должны ждать помощи от союзников».
Президент Буш попросил Конгресс выделить 12 миллиардов долларов на военные и восстановительные операции в Афганистане в течение последующих двух лет. Он призвал создать новые проекты для улучшения экономики сельских районов, чтобы прекратить выращивание опиумного мака, и для помощи афганскому правительству в борьбе с коррупцией.
