Президент Буш предложил на рассмотрение Конгресса проект бюджета на 2008 год на общую сумму в 2,9 триллиона долларов. В нем предусматривается рост военных расходов и снижение ассигнований на некоторые внутренние программы в области здравоохранения и образования. До конца 2008 года президент предложил ассигновать 245 миллиардов долларов на военные кампании в Ираке и Афганистане.
Выступая перед членами кабинета, президент Буш заявил, что одна из задач нового бюджета – защита от терроризма и рост экономики. «Наши приоритеты – защита американского народа, обеспечение войск всем необходимым для выполнения долга, национальные парки, образование и здравоохранение. Но я считаю, – заметил президент, – что Конгресс должен принять бюджет, в котором не предусматривается повышение налогов и который благодаря режиму экономии, может быть сбалансирован в течение пяти лет».
Демократы в Конгрессе подвергли проект бюджета критике. Многие выступают против увеличения американского военного контингента в Ираке. Кое-кто призывает даже полностью прекратить финансирование военных операций, однако лидеры демократов считают такой вариант нецелесообразным.
По словам президента, принятие бюджета на действия в Ираке крайне важно: «Я ценю тот факт, что иракское правительство хочет обеспечить безопасность в столице своей страны. Это хороший признак. Это означает, что правительство озабочено положением дел в стране и понимает свою ответственность по защите своего народа. И мы хотим им помочь».
Предложенный Бушем бюджет не содержит определенной даты окончания присутствия США в Ираке. «Пока мы не называем дату, – сказал президент, – поскольку не хотим посылать противоречивые сигналы ни врагу, ни нарождающейся демократии, ни нашим войскам».
Президенту предстоит сражение в Конгрессе. Лидеры демократов дали ясно понять, что у них другое мнение о расходах и налогах. Буш предлагает упразднить или резко сократить 141 правительственную программу, чтобы сэкономить 12 миллиардов долларов в течение пяти лет. Подобные предложения делались и ранее, но безрезультатно.
